如果對軍種稍微有點兒了解的軍迷們都知道，我們不但有空軍，還有海軍航空部隊。那麼，這兩個同是在空中作戰的單位，到底有何不同呢？不一樣的地方太多了，航空作戰其實也是要分類的，空軍與海軍航空兵很不同。今天我們就來個科普知識文，列舉一下空軍與海軍航空兵到底有何不同。
通常情況下，空軍一般保衛的是陸上國土領空的安全，而海軍航空兵保衛的卻是海上國土領空的安全，這是空軍與海軍航空兵在執行任務範圍上的不同。雖然兩者並沒有明確的界限，但是，空軍一般在陸地上空執行任務，而海軍航空兵大部分時候是在海上執行任務，這是無疑的。比如在內陸，你讓海軍航空兵前來執行任務，那可是至少三個問號的黑人問號臉。但是，讓空軍飛到海面上，與敵方航空母艦艦載機作戰，那也是世所罕見的。
空軍使用的戰機，與海軍航空兵單位使用的戰機，區別是非常巨大的。空軍的戰機由於在地面上起降，因此不用考慮跑道不足的問題，可以做成又大又重的大傢伙。但是，海軍使用的戰機，一般在沿海機場起降，受到條件的限制，如果能夠短距起降，無疑是較佳的選擇。
在戰機本身的設計方面，空軍戰機不需要太特殊的設計。但是海軍航空兵的戰機就不同了，由於海上高鹽高濕的環境，海航的戰機必須具備抗高鹽高濕的特殊設計，比如塗抹特殊材料等。這樣一來，海航的戰機設計與製造成本要比空軍的戰機要更高一些。尤其是現在有了航空母艦以後，航母艦載機的要求就更高了，不但要求短距起降，而且還要求在海上具備一定的壽命，所以，耐鹽耐腐蝕設計就顯得十分重要了。比如殲15艦載機的壽命，就比陸地上的殲11B戰機要小的多，這是沒辦法的事情，海上環境太差了。
除了設計與製造之外，就連平時的保養方面，海航的戰機與空軍戰機都不一樣。海航的戰機由於需要適應海上環境，在保養方面需要的工時更多，也更細緻，而空軍戰機不用考慮環境問題。表面上看起來沒什麼，其實這個區別還是非常大的，平時保養的好，也是戰鬥力。
當然，由於空軍和海軍航空兵所隸屬的單位不同，其執行任務的範圍與性質當然是不一樣的。一個隸屬空軍管制，一個隸屬海軍管制，即使二者配置同型號的戰機（比如殲10戰機等），二者的武器配置也有極大的區別。空軍的戰機一般側重於空戰和對地轟炸，以及偵察等。但是，海軍航空兵配置的武器一般都用來執行反潛，反艦，進行海上偵察等任務。因此，空軍與海軍航空兵兩者是真不同，他們之間的差別還是比較大的，兩者之間是不能劃等號的。