蒙古領導人成吉思汗（1162-1227）從卑微的起家就建立了歷史上最大的土地帝國。在團結了蒙古高原的遊牧部落之後，他征服了中亞和中國的大片土地。他的後代進一步擴大了帝國，將其推向遙遠的地方，如波蘭，越南，敘利亞和韓國。在高峰時期，蒙古人控制了11至1200萬連續平方英里，大約相當於非洲的面積。在成吉思汗入侵過程中，許多人遭到屠殺，但他也給予臣民宗教自由，廢除了酷刑，鼓勵貿易並建立了第一個國際郵政體系。成吉思汗於1227年在對中國西夏王國的軍事運動中去世。他最後的安息之地仍然未知。
成吉思汗：早年
鐵木真（Temujin）（後來的成吉思汗）出生於1162年左右，在現代蒙古與西伯利亞之間的邊界附近。傳奇人物認為他帶著右手的血塊來到了世界。他的母親被父親綁架，被迫結婚。當時，中亞大草原上有數十個遊牧部落在不斷地戰鬥和互相偷竊，鐵木真的生活充滿暴力和不可預測性。在他10歲之前，他的父親被敵軍毒死。鐵木真自己的氏族隨後拋棄了他，他的母親和他的六個兄弟姐妹，以避免不得不養活他們。
你知道嗎？蒙古領導人成吉思汗（Genghis Khan）從未允許任何人在硬幣上畫肖像，雕刻形象或將肖像刻在硬幣上。他去世後出現了他的第一批圖像。
此後不久，鐵木真殺死了他的同父異母兄弟，並接任了貧困家庭的負責人。有一次，他被遺棄了他的氏族俘虜並奴役，但他最終得以逃脫。1178年，Temujin與Borte結婚，他將與Borte育有四個兒子和一個數目不詳的女兒。在Borte被綁架後，他大膽地營救了Borte，很快他就開始結盟，建立了戰士的聲譽並吸引了越來越多的追隨者。我們對成吉思汗童年的大部分了解來自「蒙古的秘密歷史」，這是蒙古歷史和文學最古老的已知著作，寫於他去世後不久。
成吉思汗團結蒙古人
違反習俗，鐵木真將稱職的盟友而不是親戚放在關鍵位置，並處決了敵方部落的首領，同時將其餘成員納入了他的氏族。他命令所有搶掠行動要等到贏得完全勝利之後，他才將戰士組織成10個單位，而不考慮親屬。儘管鐵木真是萬物有靈論者，但他的追隨者包括基督徒，穆斯林和佛教徒。到1205年，他擊敗了所有競爭對手，包括他的前最好朋友Jamuka。次年，他召集了來自該國各地的代表開會，建立了一個規模與現代蒙古相似的國家。他還被稱為成吉思汗（Chinggis Khan），大致翻譯為「萬用尺」，這個名字在西方被稱為成吉思汗。
成吉思汗建立帝國
成吉思汗團結了草原部落，統治了大約100萬人。為了鎮壓部落戰爭的傳統原因，他廢除了繼承的貴族頭銜。他還禁止買賣和綁架婦女，禁止奴役任何蒙古人，並使盜竊牲畜的行為判處死刑。此外，成吉思汗下令採用一種書寫系統，進行定期人口普查，給予外國大使以外交豁免權，並允許宗教自由在此想法傳到其他地方之前。
成吉思汗在蒙古境外的首次戰役是對中國西北部的西夏王國發動的。經過一系列的突襲，蒙古人於1209年發起了一項重大舉措，將其帶到西夏首府銀川的家門口。與其他軍隊不同，蒙古人旅行時除了供應大量的馬匹之外，沒有任何補給火車。軍隊幾乎全部由騎兵組成，他們都是專業騎手，弓箭致命。在銀川，蒙古人實施了虛假撤軍（他們的招牌策略之一），然後發起了圍攻行動。儘管他們試圖淹沒這座城市的努力失敗了，但西夏統治者還是提出了貢品。
蒙古人接下來襲擊了中國北方的金朝，金朝的統治者犯了錯誤的要求成吉思汗的服從。從1211年到1214年，蒙古人不勝枚舉，肆虐農村，使難民湧入城市。糧食短缺成為一個問題，晉軍最終殺死了數以萬計的本國農民。1214年，蒙古人圍攻了中都（今北京）的首都，金統治者同意移交大量絲綢，銀，金和馬匹。當金氏統治者隨後將其法院南移至開封市時，成吉思汗認為這違反了他們的協議，並在金氏逃亡者的幫助下將中都解散了。
1219年，成吉思汗在今天的土庫曼，烏茲別克，阿富汗和伊朗與Khwarezm帝國作戰。蘇丹在那裡同意了一項貿易條約，但是當第一個大篷車到達時，其商品被盜，其商人被殺。然後，蘇丹殺死了成吉思汗的一些大使。儘管人數再次超過，蒙古部落還是席捲了一個Khwarezm城市，包括布哈拉，撒馬爾罕和烏爾根奇。通常可以挽救熟練的工人，例如木匠和珠寶商，而貴族和抵抗軍則被殺害。同時，在下一次襲擊中，非熟練工人經常被用作人盾。沒有人確切地知道成吉思汗戰爭期間有多少人喪生，部分原因是蒙古人傳播了他們的惡毒形象，以此來傳播恐怖。