中超前三名的名額分配已經實實在在落槌，聯賽冠軍的爭奪漸趨白熱化。鑒於明年亞冠已經「名花有主」，那麼聯賽第4的頭銜無論是對魯能，還是對蘇寧都已經顯得意義不是很大，但由來已久的BIG4的虛名卻讓兩隊爭得風生水起。最終，山東魯能付出了兩張黃牌的代價才不至於讓自己「敗走麥城」，雖然保住了積分榜第4的位置，但1-1的最終結果卻讓山東魯能能否繼續留在BIG4的懸念陡升。
如果這場比賽山東魯能能夠在客場順利拿下蘇寧的話，無疑就會在BIG4中站穩腳跟，而蘇寧後面要在3場比賽中追趕有4分之距的魯能，難度肯定不少。然而，一場平局卻讓蘇寧繼續保持著對魯能的威壓，而讓魯能繼續呆在第4的位置卻是在補時時刻由接連失誤了兩次的戴琳所奇蹟般創造，這種救贖式的逆轉的確讓魯能球迷對球隊乃至對戴琳本人的好感頓生。
不過，看看後面兩支球隊的中超聯賽之路，魯能想繼續呆在BIG4裡面明顯困難不少，且不說相對蘇寧來說有一個足協杯的冠軍要爭奪而造成的取捨關係，就是他們面臨的對手也會給兩隊增加不一樣的困難悉數。
山東魯能接下來要主場面對重慶斯威和天津泰達的挑戰，最後一場要在客場決戰北京國安。雖然前兩場比賽占有主場之利，但面對這兩支水平中游的球隊，一向遇強則強，遇弱則弱的魯能卻沒有必勝的把握。在首回合較量中，魯能1-1被重慶斯威逼平，1-2負於天津泰達；說來奇怪，居然有不少魯能球迷一邊倒地猜測最後一場比賽比較有勝算，因為魯能球員每逢遇到國安就來精氣神兒，不過前面兩場若踢不好的話，最後一場即便勝了又有何用呢？
再看看江蘇蘇寧的對手，形勢要比魯能稍好一點兒，它後面的第一個對手是已經鐵定降級的北京人和，首回合蘇寧就以4-1的懸殊比分戰勝對手，這回面對已經無力抵抗的北京人和，3分已經早早收入囊中；次戰與同樣有足協杯任務的上海申花交手，雖然首回合蘇寧落敗，但保級已經上岸的申花肯定會選擇足協杯作為自己拼搏的重點，這就會給蘇寧帶來取勝的契機；最後一場面對急於保級的天津天海，蘇寧落敗的可能性也不大，更何況屆時天海真的保級成功了呢？它還會硬拼實力強大的江蘇蘇寧嗎？
不過，話說回來，山東魯能真的不必為BIG4這麼一個虛名去爭個頭破血流，其實從主教練李霄鵬的用人和換人上我們已經看出，魯能決策層已經做出了非常明智的抉擇。在對陣蘇寧的這場比賽中，李霄鵬並沒有派出他的最強陣容，除了門將王大雷「因傷」缺陣外，新晉國腳鄭錚以及段劉愚、張弛都沒有在場上，而在換人時，本已1球落後的魯能卻先是用吳興涵換下本賽季勢頭不錯的劉彬彬，接著用段劉愚換下魯能的大腿佩萊，在距離比賽還有10多分鐘時，李霄鵬又用張弛換下中場核心隊長蒿俊閔，意圖很明顯，就是為周末的足協杯決賽第一回合來保存實力，不出意外，這幾人屆時都將是這場關鍵比賽的主力球員。李霄鵬的調整固然有因劉軍帥被罰下戰術改變的因素，但瞄準足協杯決賽的意圖也十分明顯。只不過，戴琳的最後時刻進球只不過是一次意外的驚喜而已。
劍指足協杯決賽從而最終奪取足協杯冠軍，這是魯能上下共同的要求和心愿，唯有如此，才能取得明年的亞冠資格，讓球隊在國際比賽中有所突破的希望繼續保持著。假若魯能真的為足協杯不幸被擠出BIG4的話，也希望球迷們不要失望，比賽就是這樣，有失必有得。