費城76人確實是本賽季最令人看不懂的一支球隊，他們可以在缺少恩比德的情況下擊敗西部第一的湖人隊，也能被東部倒數第一的老鷹隊全場壓制，在亞特蘭大以117-127輸給對手後，他們沒能將自己的連勝之路延續下去，仍舊在東部第六的位置停滯不前。
作為本賽季東部賽區最有希望闖進總決賽的球隊，76人走到今天這個地步確實難以令人滿意，球隊的正牌指揮官西蒙斯本場比賽砍下31分6籃板5助攻，投籃命中率更是高達66.7%，不過這樣的數據依然無法發揮正面的作用，確實是一種極其反常的現象。
76人之所以會在本賽季開幕之前被人們看好，一方面是因為他們坐擁恩比德和西蒙斯兩大明日之星，他們一個是聯盟第一中鋒的候選人，不僅攻防俱佳，還有一手精準的中遠距離投籃，另一個則是非常符合時代潮流的大個子控衛，目前以場均8.3次助攻位列聯盟前五。
另一方面，上賽季的76人隊僅僅以2分之差在季後賽次輪的搶七戰中輸給了衛冕冠軍猛龍隊，換句話說，就是已經無限接近總冠軍的水準了，無論從球星成色還是陣容的潛力來看，他們在「貧富差距」較大的東部賽區都有足夠的理由脫穎而出。
可惜的是，這樣一支天賦與實力均衡的球隊，目前連東部上半區都沒進入，球迷們大大低估了巴特勒出走帶來的損失，也對恩比德與西蒙斯的進步幅度過於樂觀，首發陣容與替補陣容在實力上差距過大更是令他們陷入了難以想像的困境之中。
截至目前，76人隊的場均失分只有105.2分，高居聯盟第二，但場均得分卻只有108.7分，位列聯盟第23名，對於他們這樣一支所謂的強隊來說是完全不及格的，其實還有一個重要數據令人感到十分奇怪，那就是他們的場均助攻數高達26.2次，排在全聯盟的第二位，為什麼如此嚴密的防守加上數量可觀的助攻，卻沒能轉化成實際的高得分呢？細細想來，原因依然是他們的控衛缺乏進攻威脅，可謂是令球隊自斷一臂。
西蒙斯的問題早已人盡皆知，那就是缺乏遠投能力，不能在外線吸引防守從而給隊友創造更好的投籃機會，大多情況下，他的角色更像是一名大個策應者，自己運球到三分線附近給隊友做掩護後手遞手傳球，以此幫助隊友得到極小的出手空間。從本場比賽來看，西蒙斯的數據固然好看，可實際上正負值只有全隊最低的-13，真的非常尷尬。
——面對特雷-楊的持球單打，西蒙斯在防守端根本禁不住對方的運球晃動，在身體失衡的情況下，被特雷-楊瞬間抓住機會迎射三分命中。
——中場結束前31.4秒，西蒙斯運球至三分弧頂，米爾頓拍馬殺到，前者立馬用自己高大的身軀擋住了防守者，令米爾頓得到了快速投射三分的機會並一擊命中。
這兩個鏡頭說明了西蒙斯作為一名大個子組織者，並沒有防守對方後場箭頭人物的絕對優勢，並且他在進攻端必須要配合一名射術精湛的幫手，實際上只等同於特雷-楊一個人在老鷹隊所能產生的作用，這樣一來一回，等於是進攻端四打五，完全處於被動的狀態。
除了西蒙斯，76人的替補控衛勞爾-內托全場6投全失，不僅自己連連打鐵，也沒辦法好好梳理第二陣容的進攻體系，導致球隊輪換階段的進攻全面崩塌，有實力也發揮不出來，這種場面絕對不是霍福德和理察森兩人的缺陣所能解釋的，沒有一個可以為球隊全面賦能的持球強點，或許會成為本賽季持續困擾76人的一個難題。
76人隊的根基是恩比德和西蒙斯兩大球星，當西蒙斯無法引領整個體系時，恩比德是必然會受到影響的，尤其是在防守端被耍得暈頭轉向，特雷-楊的能力確實夠76人喝一壺的，他的命中率並不是特別恐怖，但是變幻莫測的進攻方式確實令對手防不勝防。
——當特雷-楊擺脫防守後運球至底線，面對禁區鎮守的恩比德並不驚慌，而是繼續將球運出禁區，巧妙的把大帝變成了掩護者，恩比德此時猶豫著是否要繼續跟著跑出禁區，前者急停後仰跳投不進，後面的達米安-瓊斯立馬跟進補扣命中。
——特雷-楊繼續突破至禁區，恩比德不得不再次上去協防，漏掉了身後的科林斯，吹楊順勢將球一甩，立馬成就了科林斯的一次暴扣。
——老鷹隊通過配合，將球傳到了三分線外的特雷-楊手裡，恩比德無奈只能從禁區匆匆趕到外線封蓋，可惜前者早已果斷出手，恩比德望著籃球入網，完全掩飾不住懊惱的樣子。
外線頻頻漏人，令原本在禁區一柱擎天的恩比德嚴重顧此失彼，作為攻防核心，他一方面需要在進攻端持球單打，令球隊不至於在比分上落後太多，另一方面，他在防守端還要一個腦子當兩個用，球隊此時的攻防體系根本無法按照正軌來運轉。
而恩比德在場時，尚且還能奉獻質量頗高的協防以及高位策應，一旦他下場休息，老鷹的跳跳男們更加肆無忌憚，科林斯通過擋拆順下至禁區，面前毫無障礙，吹楊將球一拋，此時只有身高1.85米的內托絕望地高舉雙手，卻無法阻止科林斯的暴力隔扣。
所謂是牽一髮而動全身，控衛沒有守住玄關，只能累死球隊里的中鋒了，籃球本質是五個人的運動，一旦被對方持續形成多打少的局面，球員在防守上只能徒嘆奈何，如果恩比德繼續這麼打下去，一是牽扯了在進攻端的大量精力，其次很可能會為他的傷病埋下隱患，別忘了在成為大帝之前，恩比德可是一名實實在在的玻璃人。
問題說了這麼多，其實源頭依然是西蒙斯這個體系發起者沒有做到盤活球隊的進攻，他的核心能力毋庸置疑，球場大局觀也比一般的控衛要強出一個檔次，整個一月份，他場均得到22.2分，投籃命中率62.6%，成為隊史上自巴克利之後首位單月以超過60%命中率得分20+的球員，的確是天縱奇才。
但作為持球核心，除了要保持較高的進攻效率，更需要通過自己的各項技術能力撕開對手的防線，而西蒙斯的得分和助攻更像是自然而為之，並不能起到影響比賽的關鍵作用，76人在一月份的戰績也只有8勝6負，那麼在無法改變現狀的條件下，76人隊到底應該如何去最大化西蒙斯的上限呢？
第一，當西蒙斯作為控衛的時候，儘量多用突破去製造殺傷，他的投籃問題已經成為了萬惡之源，進攻端唯一穩定且具備較大把握的得分方式就是大打小的碾壓式上籃，如此才有更多的可能去吸引防守，當成功引發這個局面後，隊友就有了更多的出手主動權，西蒙斯可以繼續選擇自己進攻，也可以根據情況將球傳給適合的隊友。
事實上，西蒙斯利用自己的身高為隊友掩護的方式已經大大削弱了自己體系發起者的作用，恩比德和霍福德也有足夠出色的策應能力，他們原本也更適合充當策應者的角色，如何避免與其他位置的隊友在功能上產生重疊，成為了西蒙斯未來在76人生存下去的最大關鍵。
第二，在防守端儘可能避免西蒙斯被對方控衛小打大，身高是西蒙斯的最大優勢，這種自帶的強大天賦為他創造了很多錯位單打的機會，同時也擴大了傳球的視野，不過一旦對上小巧靈活並且三分能力出色的控衛，西蒙斯的優勢則變成了最大的劣勢。
本場比賽和特雷-楊的對位，西蒙斯完全是被牽著鼻子走的，生涯首次進入全明星首發的特雷-楊在進攻能力上已經達到了可以和庫里媲美的水準，連續的運球晃動根本不是西蒙斯2.08米的身軀所能承受的，所以在防守端及時換位是76人的最佳選項，令西蒙斯能夠在攻防兩端揚長避短，在拋棄投籃之後，做到盡人事聽天命。
賽季才進行了一半有餘，76人還有足夠的時間去研究如何重回東部第一梯隊，而外界對他們過高的期望也一直壓得他們喘不過氣，或許當他們卸下包袱輕裝上陣後，肉眼可見的天賦才會徹底兌現為成績。
只要西蒙斯能夠和球隊形成最大程度的功能互補，相信到了季後賽，他們依然是那支無限接近東部冠軍的隊伍。