毫無疑問，這場蔓延全球的新冠肺炎疫情給實體零售業帶來了嚴重的衝擊。對於本來就身處困境的零售業、尤其是傳統零售業來說，今年註定是特殊的一年。不得不承認，美國零售業確實因疫情而遭遇到了前所未有的挑戰。
據彭博社報道，在3月9日-15日這一周，美國零售業的周客流量減少了31%。而從這一周之後，美國開始採取更嚴格的疫情防控措施，零售業的客流量必然會隨之減少。
隨著疫情的進一步發展，從諾德斯特龍百貨公司、蘋果公司，到蔻馳等各大品牌，都紛紛宣布關閉門店至少到3月末。已經關閉門店的Abercrombie & Fitch、耐克、R.E.I.和安德瑪等零售商，都表示關閉時間還會延長。繼續營業的科爾士百貨、蓋璞（Gap）等零售商也表示將縮短門店的營業時間。而關門或者縮短營業時間給這些企業帶來的最直接影響，就是收入的減少。
諾德斯特龍公布的截至2月1日的2019年第四財季營收和利潤均不及分析師預期。此前，諾德斯特龍預計該公司2020財年凈營收增長1.5%到2.5%，但該預期並未考慮新型冠狀病毒肺炎疫情的影響。
Gap集團預計，受新冠肺炎疫情影響，2020年第一財季銷售額將損失約1億美元，今年將在全球範圍內關閉約170家Gap品牌門店。
在截至2月29日的三個月內，耐克集團凈利潤大跌23%至8.47億美元，不及市場預期的9.48億美元。值得關注的是，耐克表示旗下品牌在中國的大部分門店從1月底開始暫時關閉導致大中華區銷售額下跌5.2%至15.1億美元。美國投資銀行Cowen發布的報告認為，由於疫情導致全球大量門店關閉，NBA等聯賽全面停擺，耐克截至今年5月底的第四季度銷售額將下降約34%，受損幅度約為35億美元。英國研究機構Woozle Research則預估，Nike集團在未來三到六個月內的損失或超過55億美元。
而美國知名的運動品牌安德瑪也正面臨著前所未有的壓力。安德瑪在中國的大部分門店已暫時關閉，相關供應鏈因停工也會出現交貨延遲，受此影響品牌第一財季的銷售額將減少5000萬至6000萬美元。為了平衡開支，安德瑪正在考慮放棄其原定在紐約開設新旗艦店的計劃。
一些業內人士悲觀地認為，即使疫情能在幾個月內得到緩解，對一些零售商的影響也可能是長期的。百貨商店和服裝連鎖店通常在每年的這個時候就要為假日季安排訂單了。但是從眼下的情況看，消費者的信心水平和幾個月後的購買力顯然是不確定的。如果商家預訂的商品太多，到時候賣不出去就只能打折銷售，會嚴重影響利潤；而如果預訂得太少，到時候缺貨又意味著銷量的損失。
如果疫情持續得太久，一些零售商就將遭到沉重打擊，甚至是滅頂之災。很多零售企業的財務狀況堪憂，債台高舉，對它們來講，銷售額的任何下降都有可能是災難性的。這其中就包括彭尼百貨（J.C. Penney）（該公司正在想方設法避免從紐交所退市，且它2019年第四季度的財務業績十分難看）、內曼馬庫斯和J.Crew等。據悉，J.Crew正在努力剝離旗下的服飾品牌美德威爾（Madewell），但在當前的環境下要想讓美德威爾獨立上市，看來不太可能了。
零售諮詢公司GlobalData Retail的總經理桑德斯表示：「如果你沒有穩健的財務基礎，你就根本不可能經受得住這場風暴。」（編譯 年雙渡）