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北京時間16日8時27分，SpaceX龍飛船又一次成功升空了，這一次載著四位太空人。
四位太空人三位來自美國，一位來自日本，順利對接後，他們將在空間站進行6個月的太空探索。
此次載人龍飛船的發射，也標誌著SpaceX與NASA的商業載人航天計劃正式開啟。
美國東部時間晚7點27分，名為「堅韌」(Resilience)的載人龍號太空艙發射升空，開始了與國際空間站對接的大約27個小時的旅程。
這次要順利到達空間站，SpaceX的龍飛船需要經過六個步驟：升空、入軌、點火、啟動、靠近、對接和加壓。
SpaceX的龍飛船到達空間站步驟
今年5月，搭載兩名太空人的「龍」號太空艙成功進行了試飛，沒有出現任何重大問題，成為美國自2011年以來首次發射載人航天飛船，也是美國進入由商業主導太空探索的歷史性時刻。
5月份的成功發射也為本次的試飛掃清了道路。之後的半年時間，SpaceX也更新了太空飛行器，升級了太陽能陣列，燃料泵和隔熱罩。
NASA上周正式決定，使用SpaceX的獵鷹9號火箭和龍太空艙安全運送太空人，用於為國際實驗室服務的常規船員輪換和其他操作飛行。
美國首次送出4位太空人，搭載首位黑人太空人
此次乘坐龍飛船登上太空的4位太空人分別是：麥可・霍普金斯(Michael Hopkins)、維克托・格洛弗(Victor Glover)和 香農・沃克(Shannon Walker)，以及野口聰一(Soichi Noguchi)。他們將在太空執行長達六個月的任務。
這次任務也是美國宇航局首次將四名太空人送入太空艙。升空成功後，在空間站為期六個月工作期間，幾位太空人將進行一系列的各種科學實驗的工作，包括太空製造和健康研究。野口宗一此前曾乘坐過航天飛船。
值得一提的是，四名太空人中還包含一位女性太空人Shannon Walker，她於2004年被美國國家航空航天局（NASA）選為太空人。她擁有萊斯大學的物理學學士學位，科學碩士學位和空間物理學博士學位。
此次任務還包括維克托·格洛弗(Victor Glover)，他於2013年被選為太空人，將成為首位作為太空人在空間站長時間停留的黑人。
執行這次任務的四名太空人中有三名此前曾進入過太空，但對太空人維克托來說，這是他第一次進入太空。
SpaceX聯手NASA，美國宇航時代復興？
SpaceX的載人航天計劃是在NASA的 Commercial Crew計劃下進行的，NASA 選擇了兩家私營公司來建造太空人發射系統，將太空人從美國本土運送到國際空間站。2014年，SpaceX和波音公司一同被NASA選中，來創建各自的系統。
從2014年到現在，SpaceX為了完成一系列裡程碑式的任務一直都在努力著，包括全自動的無人國際空間站交會任務，以及一個用於保護太空人的發射台中止和發射後中止的緊急安全系統。在去年3月Demo-1任務期間，儘管所有實際的發射，對接和著陸都由SpaceX的完全自主的軟體和導航進行處理，但太空人還短暫地接管了手動控制。
而在今年5月，SpaceX的龍飛船和獵鷹9號火箭成功搭載兩名太空人登上太空後，SpaceX成為了美國歷史上首個實現商業航天的私營公司。
自2011年太空梭退役以來，美國國家航空和宇宙航行局(NASA)設想最終依靠私人開發和操作的太空艙來執行人類軌道任務。與此同時，NASA在等待國內方案時完全依賴俄羅斯的火箭和太空艙。
太空探索技術公司的發射費用預計將比克里姆林宮的費用少40%左右。美國更廣泛的目標是釋放機構資金，以便更深入地探索太陽系。
而今天這次載人任務是自2011年太空梭項目結束以來，NASA首次在常規操作任務中向太空發射太空人。這標誌著美國載人航天能力的復興，並有望成為SpaceX和龍飛船所承擔的多項載人飛行任務中的第一個——包括NASA的飛行任務和商業客戶組織的飛行任務。
當NASA確定SpaceX已經為執行任務做好了準備時，該機構人類探索項目負責人凱西·呂德斯(Kathy Lueders)說：「你們已經向我們證明，能夠提供滿足我們要求的載人運輸能力。」與上世紀70年代開發的太空梭相比，NASA顯著提高了龍飛船太空艙的安全標準。
上周，馬斯克稱NASA的認證「是一項巨大的榮譽，鼓舞了我們重返月球、前往火星、最終幫助人類成為多行星的努力的信心」。
儘管當天的大部分時間裡發射台附近都持續有雲和陣雨，但最終天氣還是足夠好，適合發射，在緊急著陸地點也是可以接受的。倒計時在發射前的準備工作中只出現了一個小小的技術故障，隨後獵鷹9號火箭和淚滴形狀的宇宙飛船將以208英尺(約合12米)的高度升空。
到目前為止，SpaceX已經從聯邦政府獲得了超過31億美元的商用乘員計劃資金，其競爭對手波音公司(Boeing Co.)估計也獲得了48億美元資金。
波音公司在2019年底遭遇了一次失敗的飛行測試，當時一個軟體問題導致其搭載無人的Starliner太空艙無法到達正確的軌道，與空間站對接。波音公司預計將在未來幾個月進行另一次試飛，也不會載人，太空人可能會在2021年的某個時候在空間站執行示範任務。
發射前兩天馬斯克被測試出新冠陽性，發射狀態曾被推遲
除了天氣問題，這次發射還受到疫情影響。馬斯克在周四發推特稱，有可能感染新冠。NASA最初表示，由於馬斯克的健康狀況，此次發射的狀態尚不確定，但後來由於與之無關的天氣問題，將發射從周六推遲到周日。
馬斯克在Twitter上發消息說，「進行了四次新冠檢測，兩陰兩陽，」但他沒有說明他是否收到了更多的測試結果。「我的症狀是輕微感冒。」
之後，NASA發布規定要求馬斯克必須自我隔離。但據布里登斯廷稱，由於馬斯克沒有接觸到任務所需的任何人員，發射依然照常進行。
其實10月下旬以來，太空人一直被隔離，以保護他們免受病毒影響。
SpaceX的發言人沒有回覆記者就馬斯克的健康狀況置評的請求。