利用歐空局Gaia（蓋亞）衛星的數據，德國天文學家在銀河系中探測到了一個新的疏散星團。新發現的星團，命名為Gaia 8，由大約100顆恆星組成，很可能包括Beta Lyrae變量，這一發現發表在《arXiv》上。疏散星團是由相同的巨型分子雲形成，是相互鬆散地引力結合在一起的恆星群。到目前為止，在銀河系中已經發現了超過1000個這樣的恆星群，科學家們還在尋找，希望能找到各種各樣的這些恆星群。
擴大已知銀河系疏散星系團的列表，對於提高對銀河系形成和演化的理解可能至關重要。現在，德國海德堡大學的Ulrich Bastian報告了一個新銀河系疏散星團的發現。基於Gaia data Release 2(DR2)的數據，確定了Beta Lyrae周圍的數十顆恆星可能與變量有關。
檢查dr2中的相關數據，令人驚訝地發現了一個由大約100名成員組成的疏散星團，β天琴座顯然屬於這個星團。根據這項研究，Gaia 8包括大約100顆恆星，並以Beta Lyrae為中心。研究結果表明，新發現的星團屬於一個更大舊恆星形成復合體。
這個復合體很可能包括兩個已知的星團(ASCC100和Stephenson1)和一個擴展的散布星域。Bastian假設Beta Lyrae是Gaia 8的成員，注意到似乎很少有結果證實了這一假設。例如，星系團完美地居中於天空中的Beta Lyrae，這表明它是迄今為止最重的成員。此外，Gaia 8的自身運動與ESA的Hipparcos衛星提供的Beta Lyrae運動完全一致，候選成員的平均視差實際上等於該變量的Hipparcos值。貝塔天琴本身是一個有趣的觀測目標，因為它可以幫助解開一些天體物理之謎。
該系統是演化的半分離雙星原型，具有強烈的相互引力變形的組分，具有傳質，顯著的周期演化，偶爾在接收伴星周圍有吸積盤。研究可以更清楚地揭示Beta Lyrae和其他這類物體的性質。對Gaia 8星系團進一步研究也可能有助於提高對這些變量的了解。一方面，更深入研究的科學動機將來自對β天琴本身的天體物理學興趣。使用精確的多色測光結合少量明亮單星成員的高質量光譜學，或者，例如僅一到兩個明恆星亮成員的星震學，可以給出對星系團的年齡和金屬丰度的可靠估計。
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參考期刊《arXiv》
Cite: arXiv:1909.04612
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