很多人奇怪，為什麼鐵拐李是神仙，卻是殘疾且醜陋形象？而他腰間背個寶葫蘆，裡面有神藥，包治百病……為什麼治不好他的腿疾呢？
一開始是為了修煉，因為他愛美而過於注重色相，因此有此一劫，從而勘破色相，順利成仙，但到後面，成仙了，以此先天不足且醜陋形象告誡世人，即便醜陋殘疾，也可以修仙成功，是一種善意的示現與鼓勵，有他的用意。
至於八仙過海期間，他們確有仙緣，但還不算厲害的神仙，這裡還是考驗的。 八仙過海之後才確定仙位，但鐵拐李從美男子變成鐵拐李，是在八仙過海之前。
話說八仙各有各的特點，也是他們的弱點:《東遊記》里，曹國舅貪財，藍采和懶惰，愛睡覺，張果老貪吃，何仙姑衝動，呂洞賓好色，不能勘破情關，韓湘子脾氣暴躁，缺乏智慧，漢鍾離喜歡賭博，而鐵拐李則是重視外表，不能看破色相。
因此，命中注定鐵拐李有此一劫，靈魂出竅後，不到七日，第六天徒弟楊子因為母親生病回家，便將他肉體直接火化，導致他回來後沒了肉身，不得不借屍還魂，然後起死回生，但發現這具身體原來是個跛子。
而且形象十分襤褸，醜陋。 正在絕望的時候，太上老君出現。
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然後太上老君賜給他一個金箍箍頭髮，還有一個寶葫蘆，裡面放著藥，可以祛除百病，做好事。
還有一根鐵拐杖，以支撐他的身體，從而引渡他成仙。
因為八仙裡面，每個神仙都有自己的執著和致命弱點，只有勘破一切才行！
因此，要看透一切，對鐵拐李來說。
將其變成醜陋且殘疾，這是對他靈魂最大的修煉，目的在於教他看破世相，不為外界所迷，不被色相迷惑！
因此，當鐵拐李還沒成仙之際，無法斷卻執著，堪不破色相，便以此形象修行，隨時可以提醒自己。
但到了後面成仙了，他不在意外表，反而認為這也有一定示戒之意，也可以提醒那些先天不足，或者不美的人，也照樣可以修煉成仙，基於這一點，他就繼續維持這個形象了，有他的深意。
所以鐵拐李也是很偉大的。
而鐵拐李的寶葫蘆，未必不能醫治百病。
之所以沒有示現十全十美的形象，在於給人信心，而不是說，寶葫蘆里的藥，不能讓人完美，而是他已經勘破美醜。
當然，如果弟子有信心或者有志氣，認為鐵拐李的寶葫蘆里的藥治不了他的腿而發願要超過鐵拐李醫術，那麼此人修行則可以大大增長，便可以更加促成因緣。
所以也是一個示現吧，有他的深意。
也以此鼓勵正常人。
總之，非常勵志。
（林益盛飾演：鐵拐李，《東遊記》）