-這 是 自 駕 地 理 的 第355篇 原 創 主 文-
「八百里加急，快快閃開！」此時是天寶年間的某一天，一個人騎著一匹飛奔的快馬朝著路上的行人大喊。
在另一邊，不大的空間裡充斥著緊張的氣氛。官差們坐立不安地在驛站等待著，他們之中有的不時朝遠方張望，有的則反覆檢查著身邊馬匹背上的馬鞍。
突然，遠方傳來響亮的馬蹄聲，驛站里每個人瞬間動了起來，他們像迎接皇親國戚一般，共同舉目望向道路盡頭。驛馬來了！
（郵票上的主圖為甘肅省嘉峪關魏晉時期的墓室壁畫「驛使圖」。驛使，是古代驛站傳遞公文、書信的使者，相當於現代的郵差）
驛馬緊急停駐揚起的飛塵還沒有落下，一名吃飽喝足的驛使連忙紮緊褲腰帶，上前伸出雙手接住包裹得嚴實的竹筒，在一旁的驛卒麻利地幫他系在背後。帶子還沒有完全綁緊，官差就在驛長的催促下，抓緊韁繩急跨上身邊的馬兒，揚鞭長馳朝長安奔去。
這是一個發生在1000多年前的故事，官差們心急火燎傳遞的不是前線戰報，而是楊貴妃想吃的荔枝！
一、一騎紅塵妃子笑
「長安回望繡成堆，山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。——杜牧《過華清宮絕句三首》」
詩人杜牧從長安「回望」林木蔥蘢、花草繁茂的驪山，平日裡那一座座緊閉著的雄偉壯觀的行宮宮門，忽然一道接著一道緩緩地打開了。宮外，一名騎著驛馬的專使風馳電掣般疾奔而來，身後揚起一團團紅塵；宮內，嬌羞的妃子嫣然地笑了起來。
驪山華清宮；攝影@一佳ONE/圖蟲創意
美人愛吃荔枝——荔枝，在唐代號稱「百果之中無一比」，作為古代四大美人之一的楊玉環，出生在四川涪州（今重慶涪陵），自打小就喜歡吃荔枝。當成為玄宗皇帝的貴妃後，她就實現了「荔枝自由」。
到了後來，楊貴妃發現嶺南地區的荔枝口味更好。由於深得唐玄宗的萬千寵愛，朝廷每年會專門安排從嶺南進貢上好的荔枝供貴妃享用，以滿足她的偏好。
這是一個自古流傳、讓萬千少女嚮往的愛情故事。
現實很骨感——關於荔枝在古代的物流問題，自古眾說紛紜，流傳最廣的當屬上文的「嶺南貢」。
中國荔枝產地分布示意圖，製圖@《中國自駕地理》
只不過在唐代，可沒有什麼高超的保鮮技術。要知道，新鮮的荔枝在連枝砍下不加保鮮的情況下，只靠驛卒快馬傳遞，存放一兩天就已經不新鮮了；要是放個三四天，味道就已經變了；若要是再存五六天，基本上都爛了，有的還化成酒。
對此，我們來算一筆帳，從地圖上看，當時從盛產荔枝的南海郡（廣州）到長安（西安），直線距離是1320公里，實際的路程是加上了高山和曲線距離，起碼有2500公里。
這段路，今天我們開車走完要34個小時，坐高鐵需要接近9個小時，坐飛機的話只要2個多小時，來不及打個盹便已經平安落地。
而按唐代的標準，快馬每天要跑180里，再快些則要求日行300里，最緊要的通訊要求日馳500里。
西安鐘樓，攝影@VIP會員·大雄
以300里/天為例，唐代的快遞小哥，快馬加鞭，萬人接力，日夜兼程運送，最起碼也要10多天，這還是沒算路上遇到突髮狀況所耗費的時間。
按照這個邏輯推理，當快遞小哥騎著快馬，翻越南嶺、秦嶺，跨過北江、長江，跨越千山萬水，日行千里，送到貴妃手中的卻是爛荔枝，你覺得她會笑嗎？
二、荔枝從這裡來
「日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人。——宋·蘇軾《惠州一絕/食荔枝》」
要想在短時間內將新鮮的荔枝運到長安，那肯定就要求荔枝的場地足夠近。那麼，長安的周圍哪裡有種荔枝？
荔枝應該從這裡來——長安的南邊，翻越秦嶺、大巴山就是氣候溫潤的四川盆地，這一片區域適合大面積種植荔枝。巴州、涪州一帶的荔枝雖然不如嶺南荔枝出名，但味道一樣不差，重要的是距離京師近，在兩地之間還有多條開通已久的蜀道，交通極其方便。
秦嶺中的蜀道，製圖@《中國自駕地理》
從四川盆地運來的荔枝要進長安，應該走哪條道呢？
經專家學者和民間愛好者實地踏勘，確定的基本路線為：涪陵（妃子園）—墊江—梁平—大竹—達川—宣漢（大成鎮瓦窯村折入三橋社區、隘口鄉、馬渡關鎮）—平昌岩口鄉—萬源—通江—再入萬源—鎮巴—西鄉，最後接入子午道，到達西安，全程1000多公里。
這條道有一個非常好聽的名字——荔枝道，相傳既為楊貴妃運送荔枝而得名，也是蜀道中唯一以植物命名的道路。
荔枝道示意圖，製圖@《中國自駕地理》
吃荔枝，一定要吃新鮮，普通人都懂得這個道理，更何況高高在上的皇帝、貴妃了。所以，就有人認為，楊玉環含笑吃下的荔枝，應該就來自於四川盆地。
畢竟，嶺南的荔枝雖然甜的讓蘇軾願做嶺南人，但是，距離京師太遠，在與四川盆地的荔枝的競爭中很難占據上風。
三、荔枝道的今生
然而，世事風譎雲詭，安史之亂中楊貴妃被縊死在馬嵬坡，荔枝道也因此停運荔枝，但是這條道並沒有就此退出風雲變幻的歷史舞台。
曾經的羊腸小道變成土路、青石板，再到後來的碎石路、水泥路、柏油路，它在很長一段時期內，依然是「北出秦壤、南達綏定」的主要通道。
（荔枝道還有個別名：子午道。子午峪口邊的南豆角村就是關中進入子午道的最後一個村子，以前南來北往的旅客，都會選擇在這裡落腳。攝影@雲遊四方）
發揮重大作用——明清以來，荔枝道成為川陝商賈的負販之路，《三省邊防記》稱為「川陝要道」。明清兩代鹽茶官營，商販利用荔枝道私販鹽茶。在川陝交界地區還有「一條黃龍（火紙）出川去、一條白龍（棉花）入川來」的說法。
清嘉慶年間，大成、隘口、馬渡關是秦、楚、川三省白蓮教起義的戰場，號稱白蓮教巴州白號的羅其清駐守馬渡關，東克鎮巴，南攻東鄉，北擊巴州，一路北進直逼廣元。
馬渡關上的古道，攝影@王利
上世紀30年代，紅四方面軍入川後，大成、隘口、馬渡關是川東通往川陝根據地首府通江縣的必經之道，是紅軍和國民黨軍劉湘爭奪的戰略要道。
1933年10月，紅四方面軍在隘口設立前線指揮部、政治部及電台，打響著名的「馬渡關戰役」。1939年修築的漢渝公路基本沿襲荔枝道路線。
拓建與落幕——中華人民共和國成立後，荔枝道仍是一條主要通道。直到上世紀50年代後期，國家對蜀道進行了大規模拓建。
1958年修建了沿子午道過荔枝道的———210國道西（安）萬（源）公路。到了後來，達（州）陝（西）高速、達（州）陝（西）高速全線貫通後，取捷徑橫貫了秦巴山區。
210國道示意圖，製圖@《中國自駕地理》
隨著現代公路的修建，古老的荔枝道漸漸地失去了它的功能，逐漸被人淡忘成了一條歷史的遺蹟。
千百年來，荔枝道修了毀，毀了修，在這條崎嶇的山道上，留下了路過的人、運送荔枝的人、販鹽巴的人的足跡…
走在這條古道上，感受著古道石板路上那些深深的凹陷，唐代的馬蹄聲，歷史的蒼涼風，似乎都透過腳心滲入心脾。
來源：中國自駕地理