「三過家門而不入」都知道指的是大禹，他為了治理上古大洪水身先士卒、殫精竭慮，在完成任務之前絕不懈怠，留下了這樣的一句美談。
也因此，在禪讓制的時代，他獲得了舜與百姓的肯定，成為了夏王朝的開創者，後世建立起禹陵以表紀念。
不知道你有沒有仔細觀察過，今天看到大禹的藝術形象，有一樣東西幾乎必然出現在他的手中：類似一把巨大的音叉一樣的奇怪工具。
這就跟老子的畫像經常有芭蕉扇，孔子總是露著兩顆大牙，關於總是拿著偃月刀一樣——孔子是天生異相，芭蕉扇是貼身法寶，偃月刀是關羽的名刀。那這個「叉子」一樣的玩意兒，是怎麼和大禹綁定的呢？
其實，大禹手中的叉子叫做「耒耜（lěi sì）」，是先秦時期最常使用的農具，同時也是貨真價實的「上古神器」。
耒耜是兩種相似的工具。耒是一根尖木頭棍子搭配一段短木橫樑而成；耜就是經過改進的耒，一個尖頭變成兩個尖頭，再將尖頭改成扁頭，也就是大禹手中拿的東西。
它的獨特造型，相傳炎帝是受到野豬覓食的啟發，看到野豬將長長的獠牙插進泥土翻找食物，從而製作出了耒和耜。
耒耜的作用和犁接近，算是它的鼻祖。但在天地初開，文明初始的那個時代，這種工具已經是世界領先的水準。
《易經》載：「（神農）斫木為耜，揉木為耒，耒耜之利，以教天下。」《韓非子》載：「禹之王天下也，身執耒臿以為民先。」這說明，炎黃二帝與堯舜禹時期，耒耜就作為重要的生產工具普遍被先民所使用。
耒與耜形制與作用如出一轍，因此後來逐漸被合稱。再到後來，耒逐漸地被耜所取代，但並未完全消失，而是變成了部首，在漢字中時時刻刻提示著我們，它和農具之間的關係，如耕、耘、耙等。
說到這裡，可能有人會說了，耒耜是當時最好用的農具，但這跟治水有什麼關係呢？這和大禹治水的方法有關。
《尚書》載：「禹敷土，隨山刊木，奠高山大川。」
《詩經·長發》載：「洪水芒芒，禹敷下土方。」
2002年發現的青銅器「遂公盨」上的銘文記載：「天命禹敷土，隨山浚川，乃差地設征。」
遂公盨銘文
這些古老的記載出奇地一致，指出大禹治水的方式，不僅採取了以前的「堵水」措施，即削平山崗、高川挖土等方法取土堵水，還採用了疏通河道的方法去泄洪。來與去的並用，使大禹的治水效果，立竿見影。
所以，耒耜在大禹治水中的用途自然是大量的挖土，在沒有機械的年代，不論是堵是疏，都是要人手一點一點勞作出來的，這之中，自然也包括大禹本人。
作為中國歷史上「戰勝自然」的第一人，這件讓今天人覺得陌生的農具，便和大禹勇敢、愛民、當先的形象結合起來了。
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