曾國藩在江蘇、浙江打仗，為什麼要在廣東徵收厘金？

原標題：曾國藩在江蘇、浙江打仗，為什麼要在廣東徵收厘金？

俗話說：「皇帝不差餓兵。」可對於曾國藩的湘軍來說，餓肚子是家常便飯。

1862年，曾國藩率領的湘軍，在各條戰線上都取得了輝煌的戰績：曾國荃將天京圍困得水泄不通。左宗棠和李鴻章分兵在浙江和江蘇與太平軍作戰，攻城陷地，進展神速。可是，讓曾國藩煩惱不已的是，軍隊日益增長，各地拖欠的餉銀也迅猛增多。

湘軍一個月需要40萬兩銀子餉銀，而從江西、安徽、湖南、湖北、浙江、江蘇等地徵集的餉銀加起來只有20餘萬兩銀子，每月餉銀缺口足有20萬兩銀子。到1862年初春時，曾國荃、彭玉麟、鮑超3支軍隊拖欠的餉銀已達9個月。沒有餉銀，軍隊買不到糧食；買不到糧食，當兵的只好餓肚皮。

為了解決餉銀問題，曾國藩把目光盯向了廣東。

廣東位於嶺南，自古以來就是魚米之鄉，經濟活躍，繁華富庶。從1757年以來，廣州又是清朝一口通商的唯一外貿口岸，壟斷了全國的對外貿易，使得廣東的商業貿易變得非常活躍，財力雄厚，不下於江蘇、浙江。在太平天國運動以來，廣東很少受到戰爭波及，官民保持著正常的生產、生活秩序。如果能夠從廣東獲得一筆厘金收入，必將極大地緩解湘軍餉銀拖欠之苦。

其實，在這之前，就有人提出了類似的想法。

1861年12月，御史朱潮上奏了一道《統籌東南大局折》，請求朝廷「兵事責之曾國藩，餉事則派督撫大員1人，督促各路征輸，專司饋運」。朝廷將這道摺子下發給各省督撫，希望他們認真斟酌。

曾國藩受到啟發，在1862年4月6日也上了一道摺子《遵旨議復請派員督辦廣東厘金折》，請求朝廷「特派二三品卿一人，馳赴廣東，駐紮韶關，辦理通省厘金，專濟蘇、浙、皖三省餉項」。曾國藩知道，自己到廣東徵收厘金，實際上剝奪了兩廣總督勞崇光督辦廣東厘務的大權，一定會遭到勞崇光的反對，因而在奏摺里強調：「請令廣東本省應用之項與京款、協款，均不許挪移各卡厘金；對廣東官紳有設立私卡者、州縣有暗中阻撓者，得由使臣與他會同奏參,或奏咨參撤」。

清朝對曾國藩寄以厚望，期待他領兵早日攻陷天京，使得天下太平，對他的奏摺幾乎一律照准。對於《遵旨議復請派員督辦廣東厘金折》，朝廷也同意了，決定派遣都察院右副都御史晏端書從京城出發，從海路赴廣東督辦厘金。朝廷命曾國藩派員到廣東，協助晏端書開展工作。

曾國藩興沖沖地派出李瀚章、丁日昌等9人前往廣東，與晏端書一起辦理厘金。

果不其然，勞崇光極力反對曾國藩的這種行為，採取了抵制行動。一方面，固然是因為爭權奪利；另一方面，是廣東並沒有曾國藩想像中那麼富裕。勞崇光從1859年擔任廣東巡撫以來，已經在韶關、佛山、廣州等地開設關卡，辦理厘金。一年下來，只收了70萬兩銀子。這些錢哪怕全部給湘軍，也不夠塞牙縫。

在勞崇光的抵制下，晏端書等人的工作無從開展。曾國藩對勞崇光強烈不滿。朝廷見此情況，乾脆把勞崇光趕走，調去當雲貴總督；隨後將與曾國藩關係密切的劉長佑和黃贊湯調來廣東，分別擔任兩廣總督和廣東巡撫。

晏端書等人終於成功地在廣東設卡辦理厘金了。出乎所有人預料之外，他們收到的厘金少得可憐。1862年10月，曾國藩第一次通報廣東厘金的收入與分配：3個月間，一共收到厘金20萬兩銀子，平均每月不到7萬兩銀子。這20萬兩銀子運到江蘇、浙江，分了8萬兩銀子給左宗棠，曾國藩只剩下12萬兩銀子。

然而，花費如此大代價爭取來的厘務工作，還得繼續開展下去。1863年，兩廣總督毛鴻賓、廣東巡撫郭嵩燾走馬上任後，對厘務工作進行了整頓，極大地增加了厘金收入，每年能夠達到140萬兩銀子。這些銀子送到江蘇、浙江前線，總算解決了曾國藩的燃眉之急。

1864年7月，曾國荃率領湘軍攻陷了天京。8月22日，曾國藩立即奏報朝廷，請求不再需要將廣東的厘金送到江蘇、浙江來。為了表示對廣東官民的感謝，曾國藩請求朝廷永久性地增加廣東鄉試4名文武舉人名額。清廷奏准。於是，廣東多了4個文武舉人的名額。