「封城了，大家也都「封門」了，相當於是把自己「軟禁」了。最開始的兩天，他們還在搶必需品，到第四、第五天，店裡受歡迎的東西變成了辣條、巧克力、酸奶、話梅、膨化食品……畢竟自己在家做飯也做膩了，吃泡麵、煮麵條也膩了，生活總需要一點調劑。」
——《一家「封城」中的武漢便利店》
誰也沒有想到，封城後的武漢，24小時開業的便利店成了很多市民一日三餐的來源。
網友表示，24小時營業的中百羅森成了市民維持正常生活的場所 來源：新浪微博
正如《一家「封城」中的武漢便利店》講述，街頭巷尾和社區里的24小時連鎖便利店，成了封城後武漢民眾的「諾亞方舟」。人們從最初的採購米麵油、方便食品，再到後來用上了「買菜送菜服務」。便利店在此次疫情中扮演的角色，已經遠超出了一家零售商店的範圍。
這種現象，部分得益於便利店在武漢的充分發展。在武漢，便利店早已融入當地居民的生活。
武漢便利店真正的發展階段可以從2014年，便利店Today的總部從南寧遷到武漢開始。由此，武漢有了自己的「本土便利店」。
2016年，武漢中百集團與世界三大便利店巨頭之一的羅森推出了中百羅森便利店，武漢的便利店「本土勢力」又多一員。短短3年時間，中百羅森已在武漢開出333家門店。這也使得武漢成為僅次於上海，羅森便利店數量第二多的中國城市。
來源：羅森官網
如今，武漢市共有便利店品牌20餘個，便利店門店數約3500家。其中，品牌連鎖便利店11個，門店總數2131家，平均1家店覆蓋近5200個常住人口，覆蓋率優於全國水平。
資料來源：武漢市商務局
本次疫情期間，這些武漢的「本土」便利店品牌成為了食物供應中的亮眼選手。
Today便利店在武漢政府要求下關閉了開在高鐵站、地鐵站等交通樞紐、商業體地段的門店，但得益於Today長期打造的鮮食供應鏈和自主研發零售雲平台，疫情爆發之後，Today得以保障武漢100多家門店正常運營。據介面新聞報道，鮮食等自產自供的品類仍在Today便利店正常生產上架，但受物流配送、外地供貨商難進武漢等問題影響，一些預包裝食品，譬如泡麵、罐頭等供應會有影響。
2月初，Today的招牌鮮食熱乾麵也推出了社區團購服務 ｜ 來源：新浪微博
背靠中百集團的連鎖零售經營基礎，中百羅森也在疫情期間打出「不打烊」的口號，依靠著集團物流運送服務鏈、生鮮食品24小時製造能力，150多家中百羅森門店因此可以照常營業。報道稱，截止2月18日中百已經累計向集團旗下各門店配送果蔬17500多噸，配送車次6500多趟，日均配送650多噸，是平時配送量的6倍多。乾性商品物流發車9400餘次，配送商品360多萬件。
並不是所有的便利店都能在此次疫情爆發之後屹立不倒。受到交通管制和人員流動驟減的影響，許多開在CBD和交通樞紐的便利店難逃關門的命運。一些武漢本地的社區型便利店由於供貨受到影響，網友稱某便利店一顆大白菜賣出60元的天價，漲價幅度令人咋舌。
由此可見，在第三方物流癱瘓的非常時期，能在價格穩定的前提下保持營業的都是擁有製造鮮食的工廠及配送鏈，且自有品牌占比重更大的便利店。
另外，便利店門店數量越多，保持正常營業的可能性也就越大。除了觸及更多的消費者，更多門店也意味著單店配送成本更低。門店數量上的優勢，是Today和羅森這樣的品牌能夠在非常時期堅持營業的另一重要條件。
便利店在緊急時期提供服務在國外早已有先例。
在日本，便利店有著「第四基礎設施」的稱號。這是因為日本便利店有許多門店有警察、政府機關和非營利性機構服務的接入。便利店公司持續探索便利店的社會性作用，這讓便利店不僅銷售商品，還能參與保障公共安全。2017年7月起，7-Eleven、全家、羅森等日本幾家大型便利店公司被日本政府認定為發生災害時應國家要求提供緊急資助的「指定公共機關」。
近四十年來日本所發生的幾次大地震中，便利店在防災、救災上都發揮了重要作用。1995年阪神地震發生後，羅森派出直升機向受災地區的店鋪供貨。2011年東日本大地震發生4分鐘後，7-Eleven就成立了抗災應急指揮部，每天3次向災區運送商品確保店鋪供貨充足。羅森則利用自家物流鏈配送原材料進入災區，以最快速度恢復生產。2016年熊本大地震發生後5天，受災地區的各大便利店就已恢復營業，為災區人民提供了包括免費Wi-Fi、鮮食和各類日用品在內的服務。
移動販賣車也是災害發生之後的便利店提供的應急服務之一 來源：日經中文網
再反觀國內，由武漢的例子我們就可看到，中國的便利店也在以自己的方式發揮著「應急救災」的作用。因為中國電商市場的發展優勢，中國便利店還因地制宜地與各種電商平台密切合作，轉型生鮮賣場。此次疫情中，各大便利店與美團、餓了麼、京東到家等電商平台持續提供外賣服務。不少開在社區的便利店發揮「最後一公里」作用，成為電商平台的生鮮自提點。
1月29日，餓了麼與武漢商貿鏈平台萬噸通聯合在武漢設置100個自提點， Today便利店、有家便利店也成為自提地點之一。
此外，Today還與美菜合作生鮮自提點，居民可通過美菜App下單，Today門店自提；與京東友家鋪子合作社區團購，居民可就近至Today門店自提。
在能不出門就不出門的當下，便利店賣生鮮也成為可能。
以前，便利店和生鮮賣場很難做到融合——對於習慣線下買菜的40、50後人群來說，價格偏高的便利店並沒有競爭力，再加上便利店快進快出的消費節奏，並不允許大爺大媽們駐足精挑細選。在足不出戶的疫情期間，消費者對生鮮價格敏感度下降，便利店利用其地理優勢，完成了兩種業態的結合。2018年就開始推出生鮮綠標店的便利店品牌好鄰居，在本次疫情期間做到了20家綠標店銷售額翻番的業績。據悉，在完全放棄線上的前提下，其北京的門店仍舊實現了每日數萬元的單店銷售。一家開在小區內的100平米綠標店，單日業績最高衝到了5萬元，已經接近北京市便利店行業的最高水平。
一家好鄰居綠標便利店 來源：品牌官網
中石化旗下的易捷便利店也在已有的「一鍵到車」服務中上線了蔬菜禮包組合。用戶不需要經下車買菜，只需在加油時通過App購買，由該加油站的員工將商品直接放到顧客的後備箱中。中石化表示，賣菜服務在疫情過去之後還會繼續實行。
沒有條件引入生鮮菜場的便利店也靈活運用現有資源，江浙滬地區的羅森和7-Eleven推出整袋的冷凍食材，包括包子、燒味串等鮮食，既能為便利店銷庫存，也為消費者提供了便利。
來源：網絡
在新冠肺炎疫情這樣的重大事件發生之際，城市交通、運輸、通信等各方面受到影響，擁有獨立的生產、供應鏈系統的連鎖便利店，開始體現出其應對危機的能力，以及救災抗災更大的社會價值。本次武漢疫情爆發後，我們看到了以Today、中百羅森等品牌的應急能力，也看到了好鄰居如何突破便利店傳統基因，為民眾提供服務。相信便利店在中國大城市，將日益成為一種基礎設施。