小城

寶應佳凡

寶應是一座小城。

在二十歲以前，只聞其名，沒見過其城。只聽說樓房很高，馬路很寬，汽車很快，人很多，人們穿得很漂亮……我家住在農村，離小城六十多里，四面環水，交通閉塞，大多數人孤陋寡聞，誰去了一趟小城，便是了不起的人物了，他們總是把縣城說得跟天宮似的。

於是，在我童年和少年時代，小城的故事如天方夜譚，對小城的繁華與富足充滿了無盡的想像和嚮往。

十幾歲的時候，我們村裡從小城派來了一位頭髮花白的男教師，聽說是一個被打倒的壞人，曾經做過大官。這裡是天高皇帝遠的偏遠水鄉，在大部分都是文盲的農民的心裡，分不出好人壞人。從他的言談舉止觀察，都覺得他是一個有本事的人。

"沒有什麼神奇的，"有一天，白髮老師拿出幾隻火柴盒放在講台上，給我們做示範，概括縣城的摸樣："吶，這火柴盒底下裝幾個軲轆就是汽車，再看，把這幾個（火柴盒）堆起來就是樓房，這就是城裡的樣子。"

他的比喻貼切、形象，同學們笑得前俯後仰。不過，有點單調，大家多少有些失望。

二十世紀八十年代起，去小城是很平常的事了，並且幾年後我在這裡住了好幾年，感受到小城的一切比我們所有同學想像的內容加起來還要豐富。

我徜徉在寬闊的馬路，悠靜的小巷，不由感嘆現代與古典結合得相得益彰。

城西，古運河靜靜流淌，敘述著千年的人和事；城東，高速公路川流不息，奏響現代化的樂章。一東一西，象兩根華麗的綢帶，蜿蜒飄逸著，而小城似花團錦簇的轎子，人們抬著她向前飛跑；一東一西，連著祖國的萬水千山！

時間住久了，小城的故事和傳說便象璀璨的珍珠，一串一串被我穿起來，慢慢把玩，細細品賞。

一宿灣、二仙橋、泰三殿、寧國寺（四）、五條街、六公館、七個汪、八寶亭……小城自古文人墨客匯萃，商賈雲集。經過千年沉澱，名勝古蹟抬頭便是，美麗傳說想聽就有。

二仙橋在城裡鬧市區，離古運河只一兩里路。為了探尋二仙橋的歷史淵源，便獨自去實地考察了一番，享受歷史的神秘感和震撼力。

鬧市區高樓林立，十字路口車水馬龍，廣場上晨練的人們隨著音樂舒緩的節奏翩翩起舞；小巷裡，青石板鋪地，蘆葦編的籃子裡放著菜農們從田裡採摘下的瓜果時蔬，晶瑩的水珠襯托著它們的鮮嫩。

見識了大街的現代與繁華，小巷的古樸與寧靜。可是我東張西望，就是找不到二仙橋。連一條小河也沒有，更別說橋了。

垂頭喪氣回家，不禁有點抱怨。房東老人呵呵地笑了："沒有見到橋嗎？哈，這就對了，二仙橋妙就妙在走在橋上不見橋。你別看十字路口樓高、車多、人涌，你知道嗎？這些建築的下面嘩啦啦流著水呢。"我有點驚異，老人說："十字路口北面是大仙橋，南面是小仙橋。相傳荷仙姑和張果老就在這裡做過小買賣，賣了好長時間滷菜呢。你應該知道的，荷仙姑可是我們地地道道的家鄉人嘍！

老人的語氣里充滿追憶、神秘和自豪，又說起了另一個故事："有一天，一個老農鶴髮童顏，一手提雞，一手提鴨到小仙橋來賣，有人問他：老大爺，您這雞、鴨怎麼賣呀？老人說：賣鴨留雞（劉基）。正在說話的工夫，老人不見了，左右找尋，不見人影，大家猛醒過來：賣鴨留雞，剛才那個白鬍子老頭不是明朝開國軍師劉基又是誰呢？都認為是仙人下凡，納頭便拜，嘴裡念念有詞：劉基大仙托福，劉基大仙托福啊！你說這二仙橋是不是仙人常來常往的地方？"

"真的？"我身上的毛孔有點緊縮縮的，又有點興奮。

"我也是聽上輩人說的，不過，不管有沒有，說明我們這地方是有靈氣的。"老人固執地說："從古自今，我們這裡出了很多能人是不假的。"

我想，也是啊，既然一個二仙橋就有這麼多說辭，小城有那麼多名勝古蹟，說明這裡確實是一塊吉地了。於是我探尋了很久，終於理解老人說的另一句話：踢一塊磚頭就是一個故事啊！

小城自從秦朝建縣，到了唐朝上元二年（761年），真如尼姑夢中得了八樣寶貝，獻給代宗李豫。從此，國泰民安。於是，代宗皇帝改上元三年（762年）為寶應元年，改安宜縣為寶應縣。有趣的是，這時傳入日本的象棋，也被日本人喚做"寶應象棋".寶應一時名揚四方。代宗大悅，在真如居住地一一寶應縣城南街建"真如寺",後建八寶亭，以紀念得到八寶，國泰民安。

這裡出了很多全國頂尖的人物：經學大師劉寶楠；文壇霸才之建安七子陳琳；畫壇巨匠陶成；京劇鼻祖高朗亭；蒲松齡在這裡寫下了《聊齋志異》;隱蔽戰線的傳奇英雄華克之……少年周恩來讀書的聲音還迴蕩在悠靜的小巷裡。置身其中，不由得自己也慢慢高大起來！

小城占盡了天時、地利、人和，成就了多少成功與輝煌。傳統工業和高新科技強強結合，世界頂尖企業在此安家落戶；中國荷藕之鄉的美名天下傳揚，藕粉以它肌膚般的嫩滑，山泉般的清冽，雪花般的潔白，明清時就被譽為"鵝毛雪片".

這真是：鵝毛雪片七百年，小城自古多先賢，芙蓉（荷花）安家擇吉地，安宜一夜變寶應！

微風送來鄉村清新的空氣，《九九艷陽天》（柳堡的故事就發生在寶應）的歌聲溶化在緋紅的晚霞里。

小城人結束了一天的工作，在溫馨的庭院裡，在樓房寬敞的陽台上，乾淨的馬路邊，楊柳垂垂的河岸，擺上生活的美酒，細酌慢飲，盡享天倫之樂！

霓虹燈在大街小巷亮起來了，大運河上輪船的汽笛和白帆船上的船工號子聲，和著從高高的電視塔傳出的旋律，在小城迴蕩著，迴蕩著……小城的夜生活開始了。

盡情地唱吧，盡情的跳吧，甜甜地睡吧，小城人，明天的黎明還等著你們呢！