「生命匆匆如一夢，活到頭來終一死」工業社會以來，一直有很多先行者，他們在方方面面為後來的人們探尋方向。美國女記者娜麗·布萊就是其中一位，她悄悄潛入紐約羅斯福島女精神病院，開啟記者行業隱秘採訪的先河。
娜麗·布萊原名叫伊莉莎白·簡·科克倫，娜麗·布萊是她的筆名。她有很多驚人的成績，比如模仿凡爾納的著作《環遊世界80天》，圍繞全球旅行一圈，成為第一位獨自完成此項任務的女性，她還在一戰期間奔赴歐洲東線戰場進行報道。
但在娜麗·布萊成名之前，新聞界對女記者普遍持有偏見，認為她們不能夠擔當大任，只能報道一些娛樂花邊新聞或者奇聞異事。所以在職業生涯開始之初，娜麗也不被看好，並沒有發展機會，於是她隻身來到紐約，進入傳媒大亨約瑟夫·普利茲創辦的《紐約世界報》追尋記者夢。
在普利茲的認知里，具有人情味和煽動性的故事一直深受人們的歡迎，為了增加收益，在新聞報道裡面增加一些噱頭，帶領一些輿論也可以帶來不錯的利益。於是，當時剛剛入職的娜麗就得到一項重要任務，那就是潛入到一家精神病院，尋找事情真相。之所以選中這家醫院，是因為這家精神病院在當地臭名昭著，被曝出虐待病人。
但醫院的工作人員拒不承認，稱這些全是謠言，說裡面的病人都得到妥善照顧。他們還以精神病院特殊性質，病人不宜被打擾為理由，拒絕任何媒體採訪。接到任務的娜麗立刻準備起來。她精心制定好計劃，先研究精神病人的狀態，他們發病的時候是怎樣的，目光是怎樣的，面部表情是怎樣的，娜麗進行細緻深入的研究並且模仿。
她還去諮詢相關專業的醫學教授，以了解更多細節，在外形上，娜麗也做了改變，穿上舊衣服，讓髮型凌亂一些，以求更貼近精神病人的狀態。當前期工作準備就緒，一天，娜麗來到街上，故作瘋癲的在街上遊走。她的神情與裝扮立即吸引不少目光，這說明她的狀態很明顯與常人有異。
然後，她住進一家旅館，等到夜幕降臨，她故意在房間裡歇斯底里的吼叫，引來工作人員。娜麗一邊保持著瘋狂的狀態，一邊胡言亂語，使得工作人員不得不撥通警察的電話。警察帶著醫生趕來，在一番診斷之下，醫生確診娜麗是一名妄想症患者，於是娜麗被送到那家精神病院。
一切都進行得很順利，但當娜麗走進精神病院的時候，被裡面的情景深深震驚。醫院裡面的情景比外面的傳聞更加恐怖，在娜麗看來，簡直就和煉獄一般。醫院裡面到處骯髒不堪，到處都是無精打采的病人，氣氛也很可怕。娜麗一入院，就被要求換上比身上的舊衣服更為破舊的亞麻布病服，然後被工作人員趕入冰冷狹小的病房。
這僅僅只是開始，在精神病院裡，娜麗親眼目睹病人挨打、挨餓，被看守們玩弄欺負，甚至被活活掐死。他們還逼迫病人吃下腐爛的食物，用冰水沖洗病人的身體。有病人不堪折磨，向醫生和護士求助，卻得不到援手，醫生們還胡亂下診斷，說有些病人已經病入膏肓，讓看守更變本加厲一些。
在娜麗的眼中，這已經不是簡單的醫患關係，而是扭曲的人性和喪心病狂的變態。這家精神病院裡面的病人，並不全是精神病患者，他們還有一大部分正常人。誤診的原因很簡單，有可能僅僅是因為語言不通，或者發燒導致神志不清，但他們卻百口莫辯，在精神病院裡根本就出不去，不得不面對工作人員殘暴的對待。
這使得娜麗這個正常人也神經緊繃，終於在10天後，根據事先的安排，那娜麗被律師想辦法救了出去。但僅僅經過10天，娜麗就已經沒有往日的神采，精神病院裡的罪惡與黑暗使得她憔悴不堪。出院後，娜麗寫下報道《在瘋人院鐵欄的背後》，讓世人得知這家瘋人院裡面的驚人內幕。
文章一經刊載，就引起軒然大波，各界人士紛紛強烈譴責精神病院，政府也介入調查，對精神病院進行更加嚴格的監管。世界上的人很多，每個人的想法都不一樣，但是人類有一個共同的地方，那就是自私。
當這種自私被自身和周圍所控制的時候，人是美好的，是善良的。擔當一個人的自私被縱容，被放大，那麼將引起嚴重的後果。我們不能干預別人的想法，但我們應該做一些積極的事情，影響別人往好人的方向發展。這其實也是為了自己，為了自己所生活的環境越來越好。
參考資料：
《在瘋人院鐵欄的背後》