在中國以及深受中國文化影響過的國家和地區，有一種特有的文字美的藝術表現形式，它被稱之為「書法」。也就是按照文字特點以及含義，以其書體筆法、結構、章法書寫，使得文字成為富有美感的藝術作品。作為中國歷史悠久的一類傳統文化，中國歷史上出現了不少優秀的書法家，比如說王羲之、顏真卿、柳公權、懷素等等。
這些優秀的書法家生平又創作了無數的書法作品，遺憾的是因著種種原因，有一些優秀書法家的作品卻湮滅在了歷史的長河之中。後人想要一窺都做不到，不過還有一些，卻是因著機緣巧合留了下來。比如說今天要說的這帖，本該是一封要被燒毀的信，卻因著字跡太好被珍藏了下來。
如今竟成了難得一見的書法作品，44個字便被拍出462萬的天價，那麼它的傳承背後又有著怎樣的故事呢？
在說到這副作品之前，要先說說它的作者，也就是富弼。富弼生於宋真宗景德元年（1004年）正月二十日巳時，為北宋年間的一代名相，據說他的母親懷他的時候還出現過異象。一次曾夢見旌旗鶴大雁降落在庭院中，說是上天赦免，不久之後便生下了富弼。似乎是對應異象，富弼長大之後果然不凡，氣量大度。
范仲淹見到他便直嘆帝王的輔佐之才，又將他的文章拿給王曾、晏殊看，晏殊一看便要將女兒許給他。而富弼生平果然有出色功績，雖然晚年力抵變法有詬病，卻還是擔得起名相一詞的。面對割地、增加歲幣要求，據理力爭，與范仲淹一同推行慶曆新政。失敗後去了鄆州、青州等地，在職期間，曾救助災民數十萬人。
最重要的是多次出使遼國，利用自己對宋、遼、西夏關係的透徹了解，幫助宋朝撬開了遼夏同盟，使得三足鼎立的格局逐漸穩定。古時的大臣大多精通書法，富弼也是如此，他一邊忙於政事。一邊修煉自己的書法，漸漸下來書法功底深厚，在書法名家頗多的宋朝也稱得上是一絕。大氣恢宏，從二王出，但不拘於一家。
有自己獨特的風格，在當時求字者甚多，稱得上是風靡一時。可惜的是所留下來的作品極少，今天講的這副作品，是他為兒子所寫。前面說過晏殊將女兒許了他，雖是父母之命，但婚後兩人情投意合。育有三個兒子，其中幼子為富紹隆，大多人對幼子都格外疼愛。富弼也極其疼愛這個孩子，這不，兒子到了年紀要去京城參加考試了。
當時富弼自己不在京城，想著去京城趕考的兒子不放心，便決定給在京城當官的朋友寫一封信。請他們看在自己的面上，幫忙照顧一下富紹隆，這便是著名的《兒子帖》。《兒子帖》一共44個字，全文如下：兒子賦性魯鈍，加之絕不更事。京師老夫絕少相知者，頻令請見，凡百望一一指教，幸甚幸甚。此亦乞丙去。弼再上。
意思是我的兒子本性愚笨遲鈍，加上他缺少社會磨練，在京城我很少有知心朋友，所以讓他常常去拜見您。希望諸事對他多加指教，感激不盡，這信閱後也請燒掉。富弼出於對兒子不放心，因此請求好友照顧，可大抵又覺得這樣有點走後門的嫌疑。將來若傳出去，他的老臉掛不住，所以希望好友將信燒毀。但是呢，富弼這次雖然寫得有點著急，字跡略顯倉促。
卻還是很好，那位朋友本身就是富弼作品的粉絲，看了傾慕不已。讓他將這樣一幅好作品燒毀，實在於心不忍，便悄悄珍藏了起來。一直延續到了現代，富弼也沒想到，自己當初不想讓人知道的事幾百年後全天下都知道了。因為他的這幅作品出現在了拍賣會上，2005年6月19日，《兒子帖》在北京瀚海春季拍賣會拍賣成功。
44個字價格為462萬元，不過關於它的拍賣原因和購買者，至今是一個謎。拍賣過後，《兒子帖》再未現世，但這價格足以證明富弼的水平了。
參考資料：《宋史》、《兒子帖》