9月6日，在阿根廷與智利的世預賽中，迪巴拉替補上場攻入一粒出色的進球，引起眾人矚目。這並非僅因為他曾被寄予厚望成為梅西接班人，更因為他接過了梅西留下的10號球衣，並以梅西式的進球向世人展示實力。
賽後接受採訪時，迪巴拉首先談到了再次代表國家隊的重要性。儘管未入選2021年美洲杯名單，但擁有世界盃冠軍的迪巴拉表示與球迷和隊友聚首一堂是非常特別的體驗。
提及穿上阿根廷10號球衣，迪巴拉坦言自己明白這號碼原本屬於梅西，但既然身披此衣，就會全力以赴傳承其意志，這一點他已經做到了。
對於穿10號球衣的決定，迪巴拉透露是教練組安排，雖得隊友建議卻猶豫不決，因為這象徵著巨大的責任。他提到幾乎錯失國家隊入選機會，甚至可能永遠無緣，但如今他回歸賽場，穿上阿根廷隊服和梅西號碼，則意味著必須全力以赴。
迪巴拉的隊友德保羅也在賽後被問及梅西。他表示球隊始終懷念梅西，梅西不僅是隊長、10號球員，更是世界第一。德保羅認為將梅西視作世界第一併非套話，因為作為國家隊表現最出色的球員，梅西在國際賽場的統治力確實無人能及。