北京時間8月31日，男籃世界盃小組賽拉開戰幕，本輪比賽中國男籃迎來了本次世界盃的第一個對手象牙海岸隊。對於這場比賽，中國男籃的目標很明確，就是在家門口爭取拿到世界盃開門紅。
比賽開始後，中國隊坐鎮主場率先進入狀態，郭愛倫籃下挑籃沒有能夠命中，不過翟曉川補籃命中，率先幫助中國隊拿到本場比賽的第1個得分，隨後郭艾倫突破上籃再進，中國隊以4:0開局。不過象牙海岸隊也是很快進入了狀態，潘巴跳投得分，幫助象牙海岸隊打破得分荒，接著易建聯兩罰全中，迪亞巴特三分空心入袋，翟曉川吃餅上籃，在接下來的比賽雙方打起了對攻，兩隊你來我往，相互緊咬住比分。
雙方膠著之際，周琦在弧頂命中三分，緊接著翟曉川扣籃得分，中國隊打出一波5:0的小高潮後，將領先優勢拉開到6分。不過象牙海岸隊這邊也是針鋒相對，立即回敬了一波9:1的衝擊波，中國隊由原來領先6分變成落後2分，第1節比賽結束，中國男籃以14:16落後。進入第2節後，象牙海岸隊繼續延續了上一節的良好進攻勢頭，他們趁熱打鐵，又打出一波9:1的小高潮後，將分差拉開到6分。
不過中國隊也是不遑多讓，在郭愛蘭輪的帶動下，中國隊打出了一波12:6的追分高潮，在半場結束時將比分追成29平。上半場翟曉川5投全中拿到10分，郭艾倫8分5次助攻，周琦也有6分入帳。值得注意的是，在第1節中國隊打出了一次漂亮的快攻，當時周琦在後場瘋狂倒地搶斷，隨後男籃打出快速反擊，翟曉川飛身暴扣，將比分拉開到6分。看到男籃如此拼，此時場邊的姚明也是非常的激動，直接高舉雙手鼓掌。