本文來自35斗微信公眾號，作者謝慶霜。
細胞培育肉，亦稱「人造肉」，通過生物工程培育動物細胞而成。其產生與日益增長的肉類需求、動物福利概念的推廣、畜牧業對環境的破壞、生物技術的發展息息相關。近日，35斗採訪了遇見味來（C Foods）聯合創始人陳哲，遇見味來成立於2022年5月，該公司已完成近千萬元種子輪融資，由伽利略資本領投，新興投資廠牌Kindergarten Green等跟投。本輪融資將用於種子細胞、無血清培養基、生物材料的研發以及雛形產品的推出。
一、從痛點出發，瞄準多潛能幹細胞方向
陳哲為多倫多大學金融數學碩士，中歐國際工商學院MBA，CFA，他提到，最初接觸到人造肉，是從植物肉開始的。此前，他曾任職百事食品業務的商務拓展，由此接觸到植物肉，也與相關公司有調研合作。在深入了解替代蛋白概念與產品後，陳哲認為，植物肉在國內有機會，但是天花板相對較低。
對於國內的消費者而言，通過植物肉的概念讓本來的肉食消費者食素是有困難的，比較之下，細胞肉通過合成生物領域的技術能夠更加貼合真實的肉，機會更大。
在此想法下，陳哲找到高中好友劉洋，劉洋為北京大學生命科學學院細胞生物學博士，曾在生物領域進行創業，具有十年以上幹細胞生物學與細胞工程學研發經驗。二人經過認真調研，決定創立遇見味來，該公司基於細胞生物技術進行應用場景開發與拓展，核心方向為細胞農業替代蛋白，即細胞培養肉。
之所以提到應用場景開發，是因為細胞生物技術的應用非常廣泛，除了培養肉之外，在其他地方也十分具有價值。而陳哲此前在金融投資、消費領域的經驗使得他對於整個消費行業都有了解，能夠判斷哪些地方可能會有需求，市場的痛點在哪裡。以膠原蛋白為例，膠原蛋白來源主要有兩種，一是從動物身上提取，二是通過合成提取。如果能夠通過細胞生產出來天然的膠原蛋白，就能應對前兩種辦法面臨的成本高，難以規模化以及膠原蛋白質量的問題。
此外，從再生醫學的角度來講，過去的研究主要圍繞人和鼠的細胞，團隊通過研究大型哺乳動物，其成果可以應用於類似動物幹細胞治療等領域。「這些領域都是可以基於細胞生物來進行應用的，也是我們在未來的研發過程中可以去嘗試拓展的。」陳哲說。
目前，團隊的重心仍然放在細胞培養肉賽道。在該賽道上，C Foods最早看的是國外，例如最早在2013年就做出了細胞培養肉產品的荷蘭公司Mosa Meat，2016年在美國成立的UPSIDE Foods等公司。在向細胞肉公司學習取經的過程中，C Foods看到了目前細胞肉行業的痛點：有的公司依靠的是原代幹細胞，而原代幹細胞最大的痛點是不佳的增殖能力，有的公司為了解決增殖能力而去做轉基因或者永生化細胞系，這樣一來在分化成熟上又變得困難。因此，C Foods結合了生物細胞領域的發展成果，從多潛能幹細胞入手解決問題。「有了這個之後，我們就不再需要從動物身上取材，因為我們的種子其實就是多潛能幹細胞，我們後續再將它分化成我們想要的不同的組織，最後形成一塊成熟的肉，我們覺得這個路徑具有更好的可行性和長期性。」陳哲提到。
從國內整個行業來看，細胞肉發展還處於一個較為早期的階段，陳哲判斷，隨著碳中和、環境保護趨勢的加強以及人們對於肉類需求的不斷增長，再加上生物技術的應用範圍正在從醫學領域不斷延申至其他領域，未來大家對細胞肉的關注度一定會越來越強，以生物技術切入替代蛋白領域具有較高潛力。
二、獲種子輪融資，解決三大技術問題
目前，C Foods主要解決的是蛋白問題。
人們攝取蛋白和脂肪的主要來源是動物蛋白、動物脂肪，這是人們食用肉類的最主要原因。在環境的壓力之下，為了解決肉類匱乏問題，一種方式是讓人們改變吃的習慣，從食肉到食素，這種飲食習慣的改變相對而言比較困難；另一種方式就是在肉食和素食之間找一個平衡點，例如植物肉。
以美國植物肉發展為例，儘管取得了不錯的成績，但陳哲觀察到，其在近期的發展也開始變緩。「植物肉能夠影響到的除了素食者外，可能還有一些彈性素質者，例如有環保概念或者動物福利概念的肉食主義者，他們可能會一周吃一兩次植物肉，我認為這是植物肉本身的局限性，它的影響力是有限的。」陳哲提到，C Foods想要做的是真正替代傳統的肉。
如何實踐？首先，是從動物身上提取細胞。一種方式是原代幹細胞，也就是從動物身上提取想要的組織，將它分離變成細胞，例如肌肉、脂肪、皮，另一種方式就是從動物身上提取組織後，將它的體細胞進行重編程，通過一些技術得到多潛能幹細胞。
圖2：實驗相關照片
這兩種方式的區別在於通過多潛能細胞可以培養起「種子」，能夠無限傳代。然後，是將得到的細胞放到培養基中，分為兩步。一是增值，即將細胞從一個細胞變成無數個細胞，二是分化，即將增殖後的細胞放到另一個環境下進行分化，這兩個環境都需要培養基和生物反應器作為承載。最後，是跟支架進行結合，也就是結合組織工程和3D生物列印等技術得到一塊完整的肉。
圖3：實驗相關照片
與製作過程相對應， C Foods現階段的研發也聚焦在三個方向，即製備種子細胞、製作無血清培養基配方、結合支架材料。而此輪融資也將用於這些方向的研發，以及開發雛形產品、拓展團隊、實現從實驗室到小試的跨越。目前，C Foods雛形產品包括牛的瘦肉、牛的脂肪、鵝肝等等。
最後，35斗與陳哲聊了聊如何建立消費者認同，陳哲提到，一是從技術角度來看細胞培養肉更加安全，二是通過透明工廠、個性化需求等方式與消費者交流。
細胞培養肉本質而言，是一個生物技術。消費者在不了解細胞肉之前，難免會對其產生質疑。面對這樣的問題，陳哲提到，首先應當回歸到傳統畜牧肉。「當我們大規模生產肉的時候，動物們成長的過程中會存在患病等問題，為了避免此類問題，我們會給它們喂抗生素、荷爾蒙，為了讓他們長得更快，也存在強制喂食的行為。而這些都會為喂養過程帶來不確定性和風險性。」
除了動物生長過程的風險性，肉類的生產過程也存在一些問題，例如是否能夠達到無菌標準等。「因此，傳統畜牧業所產生的肉並非100%的安全。」與之對應，生物培養肉的生長環境避免了很多動物疾病、抗生素濫用問題，在培養環境中是沒有毒素的，所添加的是食品級的元素，因此能夠保證產品足夠安全。
在產品之外，陳哲認為與消費者進行交流也同樣關鍵，將過程變得公開是方法之一。「以UPSIDE Foods為例，通過建立完全透明的工廠，消費者可以直觀地感受肉的生產工程，我認為這是一個很好的思路。」
在面向消費者這一塊，陳哲認為創業公司最初面臨的一定是小眾消費者，創業者應當去思考他們的需求在哪裡，例如他們比較在意環保、在意動物福利，那他們嘗試細胞肉就有了足夠的動力。而有的消費者對於肉的某些元素無法攝取，創業者就可以探尋一些定製化的肉。而當面臨大眾市場時，陳哲提到，「後期仍然要回歸到產品，產品是否足夠好吃，它的成本是否可以降低，這是我們在技術上要去重點突破的。」