龍，中華民族的重要圖騰之一，具有極為重要的象徵意義。中國人對龍之崇拜的起源，具體時間以無考證，但最早可追溯至原始社會，歷史悠久。
龍在進入封建社會後，演變為天子的象徵。
在這古老、悠久的歷史長河中，龍的崇高地位亘古不變。「天子布德，將致太平，則麟鳳龜龍先為之呈祥」。
古人除了崇拜龍，也崇拜鳳，也指皇權的象徵。但在歷朝歷代中，論對鳳的崇拜，怕是誰都不能與楚人較之。
楚國800多年的歷史中，最醒目、普遍存在的圖騰就是鳳。楚人「蓽路藍縷，以啟山林」，為後世創下了無數燦爛的文明遺產。
隨著考古學家所科學發掘出的各類楚國文物所知，楚人崇鳳尚赤、崇火拜日、喜巫近鬼， 這在青銅器、漆器、玉器、木器、絲織品等均可見。
如漆繪上的人神雜糅、織繡上的龍蟠鳳逸、青銅器上斑駁陸離的色彩，體現出楚人文化精神上無礙於物，參考今湖北省博物館所展陳的鹿角立鶴、虎座鳳鳥架等。
但今天要分享的一件楚國文物，不僅體現了楚人崇鳳尚赤、喜巫近鬼，更體現了楚人自由、生動的美學想像力，驚人的浪漫與狂放。今天湖北省博物館「楚國八百年」展的一件戰國彩繪漆木棺令人嘆為觀止，驚艷無比。
楚國貴族使用的棺一般都會髹漆彩繪，漆棺紋飾體現了楚人信巫好鬼的風俗特徵。這件漆棺於1986年出土於荊門包山2號墓，長184cm，寬46cm，高46cm，為楚國左尹邵的親屍之棺。
此棺的蓋板、側板、擋板、底板均為整木，側板、擋板、底板之間以燕尾榫接，蓋板與棺身子母扣合。
棺外圖騰紋飾為用紅、黃、金三色彩繪龍鳳紋。蓋面及兩側板的主體部分為六個單元，每個單元分別繪四龍四鳳，或龍雙鳳。
龍為一首雙身，黑身金鱗，盤繞成圓角方形。鳳展翅卷尾，用黑紅兩色勾描，黃身黑羽。整體圖案為四方連續結構。頭、足擋板均繪變形龍鳳紋。
此棺彩繪構圖嚴謹，線條流暢，以黑、紅、黃為主色。鳳凰色赤，與楚人尚赤崇日相互呼應。
個人認為是目前出土的所有戰國漆棺中最是養眼的一件，比曾侯乙棺槨更富有色彩和想像力，是我國保存最好的龍鳳彩棺，色彩上的鮮明對比，顯得既富麗堂皇，又莊嚴肅穆。
顯然，這是一個愛美的民族，充滿浪漫、瑰麗的想像，不論是活著，還是死去，對隨身之物的講究從不含糊。
鳳於隨葬品中的體現，更是說明了楚人充滿了脫離俗世的力量，對美、對藝術、對青銅冶鑄、對音樂、對文學的演繹和追求達到了與同時期的古希臘文化交相輝映。
楚人對鳳的尊崇，其來源說法頗多。一有楚祖祝融」其精為鳥」；二是楚國巫覡的」動物夥伴」的密切聯繫等等。
從中原遷出的楚人，在嫉妒崇鳳的同時，也保留了對龍的崇拜。龍、鳳在楚物中的表現十分典範。參考曾侯乙墓出土的大量青銅器。
而在今天，常聽聞的一句俗語「天上九頭鳥，地上湖北佬」中的「九頭鳥」就源於楚人的九鳳神鳥，出自戰國至漢初時楚人之手的《山海經》，是記載九頭鳥形象的最早文獻。
九鳳是楚人所崇拜的九頭神鳥，「鳳，神鳥也……見則天下大安寧」。據傳，少昊、周成王即位時就嘔鳳來祝賀。
隨著發展，鳳在楚人的精神圖騰中的地位越來越高，後來還演變於一種智慧象徵。在先秦典籍中，多有楚人將鳳比作傑出人物的記載，如《論語·微子》、《莊子·人間世》都有記載。
可見「天上九頭鳥，地上湖北佬」，則有湖北人的聰明才幹之意，同時也表示湖北人勇猛無畏的品質。
春秋戰國時期，周王朝統治力愈發低微，諸侯國開始混戰，楚國是其中最為兇猛的一個國家，是當時的南方大國。
楚王問鼎之後，「九頭鳥」也成為了楚人的霸道與好鬥，如「楚人不服周」的氣勢，造就了今天湖北人」敢為人先「的精神。
楚人崇鳳，淵源頗深，時至今日，鳳在楚地依舊有著燦爛的文化和文明傳承。而博物館所陳列的楚國文明之遺產更是令人大飽眼福，楚國文明給考古學以至藝術史學界帶來空前的驚喜。
楚國八百年，楚人自商末從中原遷往南方後，終至雄踞一方，問鼎稱霸。推薦湖北省博物館、荊州博物館、湖南省博物館，定是令你難忘。
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