西方的主流主戰坦克，美國的M1艾布拉姆斯，德國的豹2都在60到70噸之間，擁有更為強大的裝甲，更快的速度，更準確的火控系統。
T-72較輕的重量使得它有更低的成本，更容易部署到前線，更少的燃油，對於烏克蘭軍隊來說，他們也知道如何維修和維護這款坦克。
在蘇聯解體的時候，烏克蘭繼承了大約1310輛老式的T-72A和T-72B型坦克。但過去的三十年以來，烏克蘭陸軍主要裝備的是T-64坦克，而把大量的T-72放入了倉庫，甚至賣掉。
烏克蘭過去總共賣掉了870輛T-72，剛果、衣索比亞、喬治亞、緬甸、肯亞和蘇丹等國更願意接受便宜的T-72，他們都是從烏克蘭購買的。
烏克蘭陸軍自己只使用了20輛T-72坦克，主要是用來訓練部隊的。但是自從2014年烏東戰爭以來，烏克蘭損失了數以百計的T-64和T-80坦克。
隨著烏克蘭陸軍的改革，建立了更多的裝甲部隊，烏克蘭決定將倉庫中的T-72拿出來重新使用。到2015年底，已經有372輛T-72坦克在烏克蘭陸軍中服役。
到了2021年已經有500輛T-72在服役。烏克蘭陸軍中，主要是由山地旅和新成立的摩托化機械旅裝備T-72，包括新成立的第三、第四、第五坦克旅，也裝備重新服役的T-72。