《長安十二時辰》雖然是一部根據同名小說改編的古裝懸疑劇，雖然是一個虛擬的故事，但是在《長安十二時辰》中，幾乎每一個官員都有對應的原型人物，而且個個都是大名鼎鼎。張小敬真有歷史原型，而且還是這個人記載的。
但是關於張小敬，歷史上就沒有其它記載，他之後的生活又是怎樣的，都是未知的，但是這個名字卻深深地印在了歷史的長河中，正如曇花一現一般出現在史書當中，想必馬伯庸之所以用張小敬這個人物，也正是因為他所帶有的神秘感，以及在事跡上的驚艷，想要融合在一起，從而成為《長安十二時辰》的男主角。
馬伯庸也說過，他想要寫這個故事也是想要告訴讀者們，雖然大部分人看起來像是在平淡的生活著，但是實際上背後一直有人在拼盡全力地默默守護著我們。
但是歷史上的姚汝能也是相當神秘，資料非常少，唯一記載也正是他所撰寫的《安祿山事跡》，並且可以知道他曾任華陰縣尉等職，但是因為當時的華陰縣是一個交通樞紐城市，所以能夠在這裡當上縣尉一職也說明家世和能力上都算是不錯的。