中國男足遭受了一場0比7的慘敗後，迅速返回了大連。悲痛的時刻並不多，因為球隊即將迎戰亞洲勁敵沙特隊，在明晚進行次輪比賽。儘快走出失利的陰影，爭取在主場取得分數，這才是最為關鍵的。替補門將劉殿座昨天表示，他們將以最佳狀態踢出一場振奮人心、讓球迷滿意的足球比賽。
昨晚，國足在大連梭魚灣足球場外場進行了第三次賽前訓練，距離中沙之戰進入最後48小時，這場比賽的關注度急劇上升。訓練場聚集了近百家媒體，與之前的兩天訓練相比，記者數量大幅增加。在主場對陣沙特時，國足至少不能像對待日本那樣，輸球又輸人。
在對日本隊進行的客場比賽中，國足以0:7的巨大比分失利，創下了多項慘敗紀錄。其中包括對日本隊的最大比分失利，以及在世預賽上一場比賽中遭受的最大失球。這場比賽也是國足隊史正賽中的最大失利，在此之前，最接近的紀錄來自2012年的巴西友誼賽，當時國足以0:8負於巴西。
主教練伊萬科維奇在回到國內後的第一堂訓練課上，親自接受媒體採訪，並公開表示球隊需要向球迷道歉，因為他們以0比7的比分輸掉了比賽，並且表現令球迷感到傷心。特別是一起來看比賽的眾多球迷，他們失去了對球隊的信心。中國足協主席宋凱和國家隊工作副主席許基仁昨天在與國家隊共進午餐時，給全隊上下做了一次鼓舞士氣的講話，鼓勵球隊在即將到來的18強賽首個主場比賽中展現出良好的精神面貌和血性。
在昨晚的小場地12對12訓練中，伊萬基本確定主力陣容，採用4-4-2常規戰術。他在鋒線上安排了三名球員，只需去掉其中一名攻擊手即可。門將依然是王大雷，在後防線劉洋受傷的情況下，李磊擔任首發左後衛，與朱辰傑、蔣光太、楊澤翔組成防線，中場則由蔣聖龍和李源一擔任雙後腰，兩翼是謝文能和拜合拉木，三名攻擊手則是武磊、阿蘭和費南多。這意味著至少有一名歸化球員阿蘭或費南多可以進入首發，甚至可能同時首發，這將提高國足的反擊得分能力。
最近接受採訪的幾名球員都認為球隊需要改變形象來迎接挑戰。蔣聖龍表示：上一場的失敗當然令人沮喪，但我們不應該被它長時間困擾，因為下一場比賽更加重要。我們現在的首要任務是在下一場比賽中表現更出色。謝文能，受到伊萬高度信任的球員，也表示我們需要忘記上一場比賽，向前看！老將劉殿座更是宣稱：我們要用最佳狀態踢出一場振奮人心、令人滿意的比賽，全力爭取勝利。
6日前的訓練，伊萬讓球員們圍成一個圈，獨自和他們交談；而這兩天的訓練，隊長武磊和王大雷發言激勵隊員。在中沙比賽前，恢復自信心至關重要，而主教練和隊長是提高隊員士氣的一種方式。（註：這是根據提供的英文報道和中文翻譯，進行的中文基礎改寫，在表述和用詞上可能與原文略有不同，用於教學目的。）