都說兵馬未動糧草先行，而在1942年的中國遠征軍在撤退中廣大戰士在翻越野人山時，所需要面對的不僅僅是長期的跋涉，還有面臨的供給斷絕。野人山聽名字就知道不是有豐富物資的山區，況且綿延萬里的山區除能甩掉追趕的日軍，也能讓沒有糧草補給的戰士餓到無力奔走。
這一路圍繞食物來見證人性與生死，因為糧草的斷絕，在原始深林步行半個月的戰士開始啃食野菜，但因為沒有周全的野外生存經驗而吃到毒菜死亡。李明華作為女兵靠喝溪水躲過這一劫，在途中遇到認識的戰士共享食物本是一件很高興的事，但在因為對方生病休息的原因，只能先行出發，但從隊長的言語中聽到她們去世的消息，原來，昨天還能見到的人今天就可能見不到。
走著走著，天空突然下起雨，本來就虛弱的身體遇上淋雨就更糟，沿途的路邊除雨水，也就剩下可能認識也可能不認識的屍體。那些未曾活著的戰士，用生命的代價，幫助李明華篩選出不能吃的有毒食物。運氣好的時候，能撿到猴子啃過的野果，高腳房裡共享的稀薄米湯。令人無言難過的是遇到楊大哥在死前所贈的續命甜餅，感激、難過，混合更多情緒的女兵也只能落下眼淚。
在長達半個月後，李明華才達到目的地仰隆，在當地人們的接待下，才獲得吃飽飯的待遇，這一路上所遇到的幫助才是李明華走下來的真正助力。從原部隊的一萬五千人到達目的地的三四千人，大部分戰友倒在去往目的地的路上，較低的倖存率足夠昭示穿越野人山的艱難，這場用人命填補的征途，足夠警示我們要珍惜抗爭的勝利。