文/金寶哥講故事
沙僧，又叫做沙和尚，是西天取經隊伍里的一員。說起沙僧前身是誰，很多朋友就說了，不就是捲簾大將嘛？
在《西遊記》的原文里，沙僧曾親口說過：
「玉皇大帝便加升，親口封為捲簾將。南天門裡我為尊，靈霄殿前吾稱上。腰間懸掛虎頭牌，手中執定降妖杖。頭頂金盔晃日光，身披鎧甲明霞亮。往來護駕我當先，出入隨朝予在上。」
不難看出，捲簾大將的確非同小可，他是由玉帝親自任命的。不僅如此，在天庭，捲簾大將統管南天門，因為他腰裡揣著一個虎頭牌，相當於「禁衛軍」統領，是直接隸屬於玉帝管控的。
另外，靈霄寶殿是眾仙議政的一個地方，因此在這裡任何人不得攜帶兵器。而捲簾大將作為玉帝、王母的貼身侍衛，卻能手握一把降妖杖，雄赳赳氣昂昂的身著鎧甲站在玉帝身邊。難怪沙僧一提到自己以前，會說「
往來護駕我當先，出入隨朝予在上
」。
後來的故事發展大家都了解，捲簾大將因為失手打碎了琉璃盞被貶下凡，他被玉帝揍得鼻青臉腫後推到了凡間的流沙河裡。不僅如此，每七日還會有飛劍從天而降，穿過沙僧的胸口百餘次。另外，沒有玉帝的旨意，沙僧不得越出流沙河半步，因此沙僧才會說自己整日在此是「饑寒交迫」，這才吞吃了唐僧九次，還吃了從南瞻部洲那騎過來的白馬。
因此捲簾大將就是沙僧的前身，那沙僧的前世又是誰呢？在史書《大唐西域記》里，還真找得到沙僧的前世。
《大唐西域記》又叫做《西域記》，成書於公元646年，是第一本由唐玄奘講述，由辯機記載的，包含地理、風情、宗教等各國西域風情的重要文獻。
在這本書里，唐僧回憶了自己的一次奇幻旅程。有一次老唐因為要趕路，因此要穿越一個八百里的沙漠。這個沙漠，當地人叫做流沙地，因為其天氣變化莫測，地形看似簡單又千奇百怪，很多試圖穿越流沙地的人都再也沒有回來。
但唐僧意志堅定，他鐵了心要進這個沙漠。果然在穿越流沙地的時候，唐僧因為飲水不足，最後倒在了途中。就在唐僧迷迷糊糊之際，突然夢到了一個長著大鬍子的男人。這個大鬍子男人魁梧的上本身飄在空中，他喊唐僧快點起來，並為他指明了一個方向……
唐僧掙扎著從荒漠中起來，打起最後一丁點力氣，朝著那個方向前進。果然沒走多久，就發現了一片沙漠綠洲……
因此唐僧認為，在他睡夢中為他指明方向的就是沙漠之神，他就是沙僧的前身，也是《西遊記》里沙僧的原型。
只不過這個身份尊貴、救過唐玄奘性命的沙神，在吳承恩的筆下被改編成在流沙河成妖，曾吞吃過金蟬子九次的沙和尚。
參考文獻：《西遊記》、《大唐西域記》