《三國演義》第二十一回，劉備在後花園種菜，突然被曹操請去喝酒，席間問劉備當今天下哪些人稱得上英雄？劉備推辭不過，便隨口應付了幾位當世英雄，如淮南袁術、河北袁紹、荊州劉表、江東孫策、益州劉璋、張繡、張魯、韓遂，為何沒提韓遂地位相當的馬騰？十八路諸侯討伐董卓時，馬騰還是第十三路諸侯，論地位，論實力，他理應上榜。
馬騰，何許人也？他是伏波將軍馬援的後代，「蜀漢五虎上將」中馬超的父親，當世官拜西涼太守。馬騰和韓遂共同掌管西涼，兩人地位相當，劉備提到了韓遂，卻漏掉了與之齊名的馬騰。筆者根據《三國演義》，結合自己的見解，分析如下：
首先，馬騰當時寄居許都，已經脫產，沒有軍隊。
李傕、郭汜亂政時，馬騰與韓遂奉漢獻帝密詔，討伐李、郭的軍隊，前期進展順利，不久因糧草消耗殆盡，無奈退兵。在曹操迎漢獻帝於許都脫險後，馬騰第一時間進京慰問皇帝，為其效犬馬之勞。他進京後，發現漢獻帝剛出虎口，又入狼口，李傕和郭汜只是一群烏合之眾，而曹操乃當世梟雄，危害更甚百倍。他於是久居許都，伺機除掉曹操，還政於漢獻帝。此時，馬騰暫時脫離了自己的軍隊，而劉備所說的都是當世的各地軍閥，因此自動忽略馬騰。
其次，馬騰雖然不在西涼，那劉備為什麼也沒提他的兒子馬超呢？
馬超當時年僅二十多歲，雖然馬超英勇善戰，剛出場便一刀斬殺李傕手下的李蒙、王方兩員大將，還是太年輕，不是獨當一面的軍閥。傳說馬超英勇無敵，可以和三國第一猛將呂布相媲美，武術高強，有劍術「出手法」流傳於世。因此，馬超還代替不了他的父親馬騰，劉備只提了西涼的韓遂。
最後，劉備剛剛和國舅董承、馬騰等人歃血為盟，共奉衣帶詔。
玄德曰：「公既奉詔討賊，備敢不效犬馬 之勞？」
當時，劉備剛和董承、馬騰、等七人宣誓效忠漢獻帝，勢除曹賊。劉備還為了更好的掩藏自己，每天在自己的後花園，種地澆菜，以示自己並無大志，只想過安逸的生活。曹操看不懂劉備的做法，反而認為劉備有大志，是於自己一樣有遠大理想的英雄，才請其過府相談。席間，聊到了當今天下有哪些英雄？劉備先是故作不知，實在推辭不過，才回復了幾個人名應付了事。劉備雖然緊張，可是方寸未亂，知道什麼該說，什麼不該提。
剛開始時，他還以為「衣帶詔」已經泄密，就算沒有泄密，曹操也有所察覺。因此，他儘量轉移曹操的注意力，避開衣帶詔宣誓的其餘六人。劉備巧妙應對曹操的問答，還借著打雷掉了筷子，以示自己從小怕雷，不是干大事的料。正是劉備的精湛演技，消除了曹操的疑慮，保護了自己，也保護了「衣帶詔」上的人員。
根據《三國志》記載，馬騰與韓遂關係破裂，連年爭鬥，最後戰敗，連自己的妻子都被韓遂殺了。他最後被曹操勸降，放棄軍隊，前往京城，被封為衛尉。公元212年，因他的兒子馬超起兵造反，馬騰及其兩個兒子曹操被殺。因此，馬騰的表現，還入不了劉備的法眼，不夠資格稱為英雄。如果是後期的馬超，再一次煮酒論英雄，必然會占有一席之地。
由於種種原因，煮酒論英雄時，針對曹操的試探，劉備機智應對，安全過關，既保護了自己，又沒泄露「衣帶詔」盟約。因此，不是劉備忘提馬騰，而是故意不提，以免曹操順藤摸瓜，查出「衣帶詔」。查出「衣帶詔」，劉備、董承、馬騰等七人死是小事，置漢獻帝於危難之中是大事。
朋友們，你們是怎麼認為的？