導演管虎說，我需要一個長得丑的丑角兒，高虎一拍大腿，我有一個發小特合適。於是，高虎當著導演的面兒，給漂泊北京的黃渤打了個電話，邀請黃渤參演電影上車走吧。
此時，獨自在北京追逐音樂夢想的黃渤接到電話後，幾乎不假思索地答應了高虎的邀請。原因很簡單，自己在北京都快吃不下去飯了，跟著朋友去玩兒玩兒也沒什麼。
零零年的黃渤不可能想到這個隨意的決定就這麼改變了自己的命運，或許生命中的每一個巧合，都是冥冥中自由的安排。可黃渤點頭了，導演還沒點頭呢，於是高虎就讓黃渤給導演寄張照片，看看形象是不是導演想要的丑。
可黃渤這邊想，一般導演選角兒不都是先看形象嘛，於是就把自己捯飭得光鮮亮麗，去照相館拍了張藝術照給導演寄了過去，結果管虎導演這邊一看，這可不行。我要的是丑角兒，你給我找一個這麼帥的可不行。高虎這邊兒可是樂開了花，他也沒想到黃渤會寄這麼一張帥氣的照片過來，於是又讓黃渤寄了張沒開美顏的素顏照，這才把角色定了下來。導演沒想到發小高虎，沒想到就連黃渤自己都沒想到，從沒拍過戲的自己，居然這麼快就可以融入到上車走吧的角色中，似乎黃渤天生就是吃這碗飯的。
零一年上車走吧在金雞電影節獲獎，黃渤萬萬沒想到，自己為之漂泊奔走十餘年的音樂夢，都不及這隻花了十二天拍攝而出的一部電影。
零二年，他繼續參演了導演管虎執導的電視劇黑洞。雖然是個不太重要的配角，但是黃渤的表現依舊可圈可點。導演管虎說，黃渤身上有一個特別吸引人的東西質樸，也就是憑藉著這份質樸黃渤才能在鏡頭前表現出那種未經訓練和雕琢出的真。
既然自己適合演戲，那不如實打實地去學一下表演，學一下電影。
二零零二年，二十八歲的璞玉黃渤在管虎的極力反對下考取了北京電影學院配音系，關谷導演特別怕黃渤就這麼丟了自己的質樸，但好在大學幾年裡依舊靠著酒吧駐唱賺來學費。依舊混跡社會的黃渤只把自己的心定在表演這件事兒上。功夫熊貓二，麥兜響噹噹等動畫電影中都有黃渤配音表演。
剛畢業沒多久，二零零六年，黃渤被他人生中的另一個貴人寧浩看中，參演了電影瘋狂的石頭，片中由他扮演的黑皮痞性十足，演技入木三分。再後來，二零零九年，黃渤憑藉著鬥牛中一人一牛的精彩表演，奪得了四十六屆金馬獎最佳男演員獎，四個月磨破三十八雙鞋，最終奪得影帝。
二零一零年瘋狂的賽車拍攝現場，演員九孔現場對黃渤說，你手演的都比我的臉還好。導演寧浩評價黃渤，他是天生的演員。再後來，精武風雲中的小探長，泰囧中的高博，殺生中的牛結實，西遊降魔中的孫悟空，都在一一驗證著黃渤卓越的演技。走到今天，黃渤已經成為了大眾所喜愛的影視明星。他的演技也一直被圈內人稱道。對於表演這件事兒，這是黃渤的天分，是祖師爺賞飯吃，更是黃渤為音樂逐夢十年的旅途中經歷酸甜苦辣的積澱，是這些所有，讓他有了比常人更多的人生體驗和感悟，有了異乎常人敏銳的情感觸角，當然，還有他人生旅途中三個缺一不可的貴人，帶他入行的高虎，教他演戲的管虎，祝他成名的寧浩。