在抗日戰爭時期，雖然安徽省屬於沒有完全淪陷的地方，但是在全面抗戰的初期，日寇就已經開始侵犯安徽了，其在省會合肥製造的一系列慘案就是其中的典型例子。
史料記載，全面抗戰開始後，日寇第一次侵襲合肥是在1937年12月，從那時起，日寇就經常派轟炸機空襲合肥，給合肥人民的生命財產造成嚴重損失。
1938年3月28日，日寇5架飛機在合肥東至壩上街，西至三孝口，南起官鹽巷，北至義倉巷的範圍內，投下100多枚炸彈，一時火光四起，哭叫之聲不絕於耳。尤其是在四牌樓、十字街以東，火海一片，一直燒到第二天早上才熄滅，被毀房屋千餘間。
在這次慘案中，合肥市區內死難者無數，九獅河的丁守榜父子被炸死，12歲的女兒丁先桂被炸掉一條腿，成為終身殘廢；北油坊一家4口被炸死後屍體燒成灰。敵轟炸機猛轟濫炸達一個多小時，剛剛離去，敵偵察機又臨空低飛盤旋，不時以機槍掃射。造成200多人遇難。
據不完全統計，在1937年12月至1938年5月的半年內，日寇飛機轟炸合肥達40餘次，居民被炸死的達300餘人，被炸傷致殘的達100餘人，無數房屋被炸倒塌、燒毀。
1938年5月，日寇逐漸結束轟炸，14日晨，日寇地面部隊在12架飛機的掩護下，從合肥德勝門、小南門侵入城內。居民驚起，分別向西、向北方向奔逃，日軍則尾隨追擊。霎時間合肥的街巷血肉飛濺，橫屍遍地。
北門被殺者更多更慘，城外有座石橋，是出北門的必經之道，橋面狹窄，難民蜂擁過橋，把橋面擠得水泄不通，這時日寇竟以機槍掃射，結果橋上死屍枕藉，橋下填滿屍體，河水為之斷流。
第二天起，日寇又在全城挨家挨戶搜捕，將無辜平民逮到苗圃、衛衙大關等地集體屠殺。有檔案記載，日寇這次進犯合肥城，僅僅數天之內，死於日軍刀槍之下的有5000餘人，占當年在城人數的一半以上。
日軍占領合肥後，不僅僅是殺人，他們還對合肥城區進行毀滅性的大破壞，將大、小東門外，北門外和大西門外的所有房屋放火焚燒，大火燃燒數天。日寇還炸掉了當時合肥最高建築物四牌樓。
在合肥，日寇燒、殺、搶的同時，還大肆姦淫婦女。在遭日軍姦污的婦女中，有老有少，有病有殘，甚至連11歲小尼姑也難以倖免：有的婦女被姦污後羞忿自殺，有的死於日寇的刺刀之下。