北京時間11月27日，今年休賽期，德國中鋒哈爾滕斯泰因在與火箭隊的合同到期後，轉投了掘金隊，並簽下了兩年合同。而由於他與周琦都是在第二輪第43順位被火箭隊選中（周琦是2016年，哈爾滕施泰因是2017年），還曾經在火箭隊的下屬球隊毒蛇隊當過隊友，所以當時很多球迷調侃稱哈爾滕施泰因是周琦的「一生之敵」。
在與這位德國中鋒的競爭中，周琦也從最初被看好到完全被哈爾滕施泰因擠掉了位置，最終還被火箭隊裁掉，最終只能重回CBA聯賽。反觀哈爾滕施泰因，卻逐漸站穩腳跟，上賽季在火箭隊他場均出戰11.6分鐘，可以拿到4.7分3.9籃板，雖然數據不是特別出彩，但也足以讓他獲得其他NBA球隊的注意，能繼續留在NBA。
而在離隊之後，哈爾滕施泰因在接受媒體採訪時的一席話，也讓很多球迷心生感慨。他在接受採訪時表示，「我在火箭學到了許多，其中就包括如何保持職業性，我的意思是，我經歷了起起伏伏的情況。我一直想要上場打球，我認為自己可以打好，想要展示這一點。身處這樣一支經驗豐富的球隊，我認為我可以向所有人學習，保羅、哈登、威少、錢德勒，每一年都可以向不同的人學習。而即便是我上不了場的時候，我也會去球館，讓訓練師們幫助我變強。哪怕當時我沒什麼機會，但我認為我準備好了，所以一定會得到全新的機會。」
上不了場也要準備好，正是帶著這樣的理念打球，所以哈爾滕施泰因熬過了那段得不到機會的艱苦歲月，甚至離開了火箭隊，依然有掘金隊願意「接盤」，而這與周琦形成了鮮明對比。
當初周琦在火箭隊打球時，與哈爾滕施泰因的境況很類似，二者也一度是競爭關係。但與時刻做好準備的哈爾滕施泰因不同，周琦在獲得上場機會時，表現糟糕，結果賽後還來了一句「沒想到教練讓我上場，我還沒準備好」，這句話在當時引起了很多球迷的熱議，也讓周琦被很多人批評。
機會是留給有準備的人的，相信這句話大家都聽過，而作為一名NBA邊緣球員，確實無法知道自己什麼時候能獲得機會，但卻應該知道，獲得一次機會有多麼不容易。所以哈爾滕施泰因平時就做足了準備，他也抓住機會留在了NBA，而周琦卻只能在當打之年，重新回到CBA舞台了。