常言道「母憑子貴」。但是這句話卻並不能用於出生於1837年的慈安太后身上。她曾經是晉升最快的清朝皇后，也曾經是可以和慈禧坐在宮殿里分庭抗禮的人物。甚至在慈安太后的帶領下，衰敗不堪的清朝竟然還出現了一絲中興的現象。後世有很多人在提到清朝的最高掌權者的時候，腦海中都會湧現出慈禧太后的形象。
但是事實上，當年的慈禧太后在決定國家大事的時候，也必須要先經過慈安太后的同意。1852年，咸豐二年二月時，慈安太后參加了選秀並且順利入宮，最初和其他妃子一樣，被封為嬪妃，後來在六月初八正式被召封為皇后。慈安和咸豐皇帝的關係一直都比較和睦，她們倆還在1860年8月，慈安太后隨同咸豐帝共同去了熱河。
而且咸豐皇帝在自暴自棄，想要放棄管理偌大的帝國的時候，周圍的妃嬪和大臣們都一言不發，只有慈安太后願意動之以情，曉之以理的勸說咸豐。也許正是因為夫妻伉儷情深吧，所以最後咸豐皇帝在去世之前專門為慈安太后準備了一枚印章。日後國家大事的批准和施行都必須得到她與慈禧太后的同意。
1861年7月17日，咸豐皇帝駕崩。也是從那個時候開始，屬於慈安太后的時代才剛剛到來。實際上後人們如果仔細的閱讀史書，就會發現慈安太后是一個對權利並沒有太多慾望的女人。但是這也絲毫不能掩蓋他的執政才華和政治能力。
她曾經非常果決地刺死了臨陣脫逃的梁江總督何桂清，並且還提拔了頗有能力的曾國藩，左宗棠，為他們加官進爵。慈安太后能夠輕易的分辨出哪些人是真正有利於國家建設的人才，而哪些人只是朝廷的蛀蟲。正是因為慈安太后能夠從諫如流，善用忠良，所以才有很多的有才能的人願意為清朝赴湯蹈火。
而且當時慈安太后為了能夠讓慈禧放鬆戒備，她還根據現實情況主動提出由兩人共同撫養同治皇帝。不僅如此，為了讓慈禧也能夠感到和自己平起平坐，所以慈安還主動邀請慈禧和自己住在同一座宮殿里。也只有通過這樣的方式，才能夠讓周圍那些企圖挑撥離間的教唆小人放棄搬弄是非的想法。
慈禧太后看到慈安太后真心對待自己，所以自然也就不敢發難。再加上清朝時期延傳下來的等級身份制度，一直刻畫在她們的腦海在，即使同治帝是慈禧的兒子，但慈安到底正宮太后，所以兩人可以說是共同合作，相處的十分融洽，並不像電視劇里的那麼勾心鬥角。
對於慈安太后的死因，房間一直都流傳著很多版本，有人說是因為他在1869年的時候，誅殺了慈禧太后的心腹太監安德海。這也就在暗中無形得罪了慈禧太后。後來慈禧太后為了能夠進一步掌握大權，更是將此安太后視為眼中釘和肉中刺。等矛盾積攢到一定程度的時候，慈禧太后就決定痛下殺手。不過這也只是後人的揣測而已。