在西遊記中，擁有數不清的菩薩以及數不清的羅漢，當然了，佛也是數不清的，然而，佛祖卻只有那麼幾個，現在於靈山執政的則是如來佛祖，過去執政的則是燃燈佛祖，而將來的則是彌勒佛祖。這三大佛才是靈山的領頭羊，位高權重。
按照道理來講，靈山佛教中，輩分是佛祖高於佛高於菩薩高於羅漢的，菩薩與佛祖之間相差了好幾個檔次，可靈山的這個菩薩憑啥能得到如來的尊敬？觀音菩薩在西遊記中有「七佛之師」的稱號，地位甚至不下於如來，可她為啥也要尊敬這位菩薩呢？
這位菩薩究竟是何來頭？如來觀音尊敬她，又是為了什麼？
她其實就是避世的孔雀大明王菩薩。這個菩薩其實是一隻妖怪，平常來講，修煉成菩薩，心腸是極好了的，可她心腸極壞，那她是怎樣成菩薩的呢？說來話長，咱就長話短說，原來，當初如來在渡劫成為佛祖的時候，於雪山頂上修煉而被這隻孔雀給吃進肚子裡，如來利用他的優異特點，冷靜、鎮定，頭腦飛速旋轉，很快想出了辦法，將自己給解救出來。
在解救了自己之後，出來的如來怒髮衝冠，心想著一巴掌拍死孔雀，以解心頭之恨，但又心想，自己是佛門中人，秉著慈悲為懷的心腸，不可殺生，於是，他非但沒有拍死孔雀，反而將這個吃自己的孔雀封為了佛母，也就是自己的母親。這或許是組織上給如來的考驗，如來經過此事後，立馬成了佛祖，成了新一代靈山佛教的掌門人。因為真正的佛祖是要能夠犧牲自己，成就他人的，如來就很好地做到了，他沒有一命償一命，反而以德報怨，給他點一個贊！
但其實，如來當時還留了一手——孔雀的娘老子是鳳凰，鳳凰乃大佬霸主，豈敢招惹？我若是殺死了孔雀，鳳凰豈不是要找上門來？到時，別說是我一個如來佛，即便是整個靈山，恐怕都招架不住鳳凰一人之力啊！靈山若是真陷入了困境，那我如來佛豈不是成了罪人？
所以，思來想去，如來還是忌憚鳳凰的惡勢力。
但如來好歹也是做了一個英明的決定，他將孔雀在靈山安排了一個職位——孔雀大明王菩薩，一方面，世人會稱讚如來以德報怨，是個有德行有境界的高人，這讓他成就「佛祖」之名；另一方面，如來限制了孔雀，等同於是軟禁了她，不得讓她出去作惡殺生，又緩和了他與鳳凰的矛盾。
如來此行此舉，無疑是最高情商的體現。
但這件事情的背後，歸根結底，還是如來忌憚孔雀背後的惡勢力（鳳凰），若沒有鳳凰，真不敢保證如來會對孔雀做出什麼事情來。大家可能覺得，這個小編在以小人之心度君子之腹，這麼低看如來佛？不不不，西遊記是本小說，是諷刺明朝那個社會的，當中的人物不要去與佛教道教的那些人物相對應，而要與明朝社會與當今社會上的人去一一對應，這才是解讀西遊記的精髓所在。