林彪為人深沉 ，不愛說話，一般人要了解他很難。用聶榮臻的話說，林彪平時就是「一個不愛說話的人，很難共事，想推心置腹地交換一些意見，有時感到困難。往好處想他，這個人似乎很深沉；往壞處想他，又覺得他很陰沉而又有些陰鷙。」
林彪的性格很少見。
但是，有四個人對林彪卻是了如指掌。
一個是毛澤東，一個是羅榮桓，一個是聶榮臻，還一個就是陳毅。
林彪與羅榮桓，一個軍長，一個政委；林彪與聶榮臻，一個軍團長，一個政治委員。他們可以說是朝夕相處。在一起待的時間長。因此，羅榮桓和聶榮臻對林彪的了解比一般人多得多，也深刻得多。值得一說的是，在某種程度上，羅榮桓似乎比毛主席更了解林彪。
廬山會議後，毛澤東想讓林彪當國防部長。事先與羅榮桓商談。但是，羅榮桓明確地表示反對，說他不適合。
後來，毛澤東還是讓林彪當了國防部長。
儘管如此，陳毅元帥在林彪最熱的時候，卻公開對人說：「林彪不當叛徒，我不姓陳。」
1971年九一三事件證明羅榮桓、陳毅的看法完全正確。真正看透林彪的，是羅榮桓和陳毅兩大元帥。那麼陳毅是如何看透林彪的呢？陳冠任著、中共黨史出版社出版的《大河向東：他們為什麼追隨毛澤東》和《大河向東：他們為什麼凝聚在毛澤東旗幟下》（兩書為一套）記述了陳毅元帥的大智慧。該套書為該社的年度暢銷書，為讀者喜愛的紅色歷史暢銷書。