文 ｜ 周明
波蘭全境淪陷後，波蘭並沒有向德國投降，波蘭政府主要領導人經羅馬尼亞逃到英國倫敦，成立了流亡政府，繼續領導海外的波蘭軍民抗擊德國的抵抗運動。
大批逃到國外的波蘭軍人在流亡政府領導下，加入盟軍繼續對德作戰，由波蘭飛行員組成的華沙飛行中隊在不列顛空戰中，總共擊落德國飛機126架，在參戰的所有盟軍空軍戰鬥機中隊中戰績排名第一。逃到英國重新整編和裝備的波蘭軍隊先後參加了義大利戰場的卡西諾戰役和著名的諾曼第登陸戰，以英勇善戰享譽同盟國陣營。
留在波蘭本土失散軍人和不願屈服德國占領的民眾，也組織了地下反抗軍，繼續抗擊德軍。波蘭境內的抵抗運動最後發展到50萬人，規模僅次於蘇聯（120萬）和南斯拉夫（80萬）。波蘭首都華沙更是在1944年爆發了大規模起義，雖然最後被德軍殘酷鎮壓，但同樣顯示了波蘭人民不屈的精神。
另外蘇聯還組織了一支十萬多人的「波蘭人民軍」，編入蘇軍作戰序列，一起參加了蘇聯衛國戰爭，最後還參加了柏林戰役。也有一些波蘭軍人始終不願意為蘇聯效力，最後史達林只好將他們送到伊拉克，交由英國政府接管。這支軍隊中的波蘭人加入盟軍對德國作戰，但當中的一些猶太人在貝京帶領下逃到巴勒斯坦，參加了猶太復國運動。
二戰結束後，波蘭被蘇軍解放，隨後在蘇聯扶植下成立了新政府。1945年，為換取蘇聯人放棄希臘，英國首相邱吉爾宣布不再承認倫敦的波蘭流亡政府，從此流亡政府的官員只能在自己的私人住宅里辦公。加上流亡政府對波蘭本土並沒有實際的行政管轄權力，所以除了西班牙和愛爾蘭，也沒有被世界上絕大多數國家所承認。
但是在海外的15萬波蘭老兵及其後裔卻一直都只承認波蘭流亡政府，這個基本上徒有虛名的流亡政府仍然堅持運作了四十多年，期間還選舉了七屆總統。
1939 年 10 月，蘇軍某坦克部隊軍官正在向維爾紐斯當地居民宣傳蘇聯工人的生活狀況
直到1990年東歐劇變，蘇聯解體後，波蘭通過選舉，列赫·華勒沙當選波蘭總統後，波蘭流亡政府最後一任總統里沙爾特·卡秋羅夫斯基才回到波蘭，將波蘭共和國全部法統象徵——總統旗幟、國璽、總統印信、總統綬帶、1935年憲法正本全部交給了新政府。1992年波蘭新政府宣布承認流亡政府所頒發的所有勳章。
也就是說，今天的波蘭政府繼承的是1939年的波蘭政府的權力。1939到1990年被視為波蘭的亡國時期，其中1939年到1945年，是被德國占領；1945年到1990年，是被蘇聯占領。1945年到1990年的「波蘭政府」在波蘭人民心目中，只是一個由外國人扶植起來的偽政權。新政府繼承的是二戰前波蘭政府和二戰後流亡政府的法統。所以有種說法，波蘭的二戰一直到1990年才結束。