順治皇帝親政以後，國庫當然是入不敷出，推究其原因，不外戰爭的兵餉、武器、馬料等費用驚人；王祿官俸的人事開支可觀；賑濟民間的撥款不斷；重建毀壞宮殿的花費巨大等等。
財政困難嚴重威脅到政權的存在，福臨既已親政，當然必須設法解決這一大難題。開源節流是解決財政問題的千古良方，福臨也是從這句名言上開始的。
一、節流
福臨以身作則，從宮中節省，降諭停止陝西貢柑子、江南貢橘子、河南貢石榴、四川貢扇柄、湖廣貢魚鮓。又命江西燒的龍碗、陝西買辦的皮張、山東造的宮殿用磚等等都予減少或停辦，一切不急工程和修理寺廟等項也令停罷，宮中與王府的御用人員能裁即裁，或予減少，儘管由此而節省的費用不多，但也不無小補。
其次他又下令裁減冗兵、冗官、冗費，結果在登萊、宣府、江寧、杭州、西安、漢中等地裁去了一些巡撫與駐防滿漢兵丁，加上有關的草料、口糧，為數實在不少。而軍中裁減的人士，節省國家支出更多。
順治十年，陝西總督孟喬芳裁兵一萬二千名，一年就省下三十一萬兩的軍餉。另外戶、禮、工三部製造等庫內三百九十餘人，除留少人外，其餘都予裁革。各道御史被裁的有二十人。詹事府與直省諸衛所也有裁員。這些裁員當然為國家省下大批人事費用。
二、開源
順治皇帝在這方面也做出了一些新措施。
順治九年，順治接受大學士范文程屯田的建議，在受戰爭破壞的地區掀起了屯田熱潮。政府發給耕牛種子，招民開墾，實行三年起科，因而荒地逐漸恢復了生產。遼東一帶更實行招民墾荒授官令，鼓勵人民去遼東開發。
如此一來，參加墾荒的人變得更多了。順治十四年，政府又公布督墾荒地勸懲則例，規定總督、巡撫及地方中下級官員，在一年內按墾荒數量給以記錄或加升一級的獎勵；十五年冬，又實行捐資開墾法。
經過這一系列的優待、獎勵辦法，各地開墾出的荒地確實不少，僅河南一地，到順治十五年就開墾出荒地九萬多頃，每年約增加賦銀四十萬八千多兩。這數字雖然不多，但對當時困敝不堪的社會經濟來說，實在起了一些復甦的作用。
為使國家徵收賦稅制度化，順治皇帝又命令加速制訂《賦役全書》，讓無據征糧的弊端不致發生。這部全書由戶部稽核錢糧原額，總載地丁原額，次列土地荒蕪、人口逃亡，再列徵稅數量及起運地點、存留細數。有關新墾土地，招徠人丁，續入冊尾。福臨的這一工作，可以說是對當時賦稅上的一大貢獻。
三、成績顯著
經過順治皇帝的一番努力，國家財政有了起色：
以前國庫空虛，順治八年底大庫只存銀二十多萬兩，而京城裡的官員俸祿就要支付六十萬兩，嚴重的入不敷出。到順治十一年六月，戶部有存銀二百六十多萬兩，這是清朝入關以來第一次國庫有盈餘，實在難能可貴。
順治八年共征銀二千一百一十萬一百四十二兩，兩年多以後的順治十一年夏，征地丁銀的總數為二千五百二十五萬多兩，增加的幅度近五分之一，可以說速度很快，數量很多。
當然就當時軍費等國用而言，這一點收入是不夠的，不過就福臨只親政兩年來看，成績已經是可觀。