隨著越來越多清宮劇的出現，不少清朝后妃再次進入人們的視線，比如皇太極的莊妃（孝莊）、宸妃（海蘭珠），順治的董鄂妃，康熙的赫舍里皇后、德妃，雍正的年妃、熹妃，乾隆的孝賢皇后、繼後輝發那拉氏、令妃等等。但是說起嘉慶的妃子，似乎就沒什麼特別出名的了。
可要是筆者提到《金枝欲孽》，或許就能喚起很多人的回憶了，這部劇當初火遍大江南北，堪稱宮斗劇鼻祖。而這部劇的背景，就是在清朝嘉慶年間。還記得筆者第一次看《金枝欲孽》的時候，就對如妃這個角色印象深刻。
前期的她霸道兇狠，在後宮橫行無忌，誰見了都要躲著走。後期被陷害失寵加上女兒夭折，如妃的刺不見了，開始變得有人情味，是個極為飽滿的人物。
那麼歷史上的如妃，是否後期也這麼淒涼呢？實際不是，歷史上真正的如妃，不僅深受嘉慶皇帝寵愛，還歷經四朝，堪稱嘉慶所有妃子中的最大贏家。今天我們就來了解，關於如妃的歷史。
如妃為鈕祜祿氏，雖然並非出於嫡流大宗，卻也是官宦世家出身。鈕祜祿氏生於乾隆五十二年，生父為主事善慶，生母為內務府世家出身的刑部侍郎虔禮保女。
鈕祜祿氏出生的時候，嘉慶還是皇子，不過已經被老爹乾隆秘密立為儲君。此時的嘉慶已經27歲，就連他的嫡長子旻寧（後來的道光帝）都已經5歲了。所以按照年齡來算，鈕祜祿氏和嘉慶是兩代人。
嘉慶六年，14歲的鈕祜祿氏通過選秀，正式進宮成為如貴人。「如」在滿語有順從、溫婉的意思。也正是這一年的正月初八，如貴人的堂姐鈕祜祿氏，被嘉慶冊立為繼後，也就是歷史上的孝和睿皇后。
此時的嘉慶皇帝已經41歲，見到正值妙齡的如貴人，自然是倍加寵愛。嘉慶九年，還在懷孕中的如貴人，就被嘉慶詔封為如嬪。第二年的二月初八，她生下皇八女，雖然是女兒，嘉慶仍然十分開心，並如期舉行冊封禮。值得一提的是，如嬪誕下小公主的第二天，堂姐孝和睿皇后也生下一位皇子。於是二人同住儲秀宮，以便照料。
然而可惜的是，這位小公主出生僅四個月時間，便不幸夭折了。雖然痛失愛女，但如嬪並未因此失寵，反而越來越得寵。嘉慶十五年，如嬪再次懷孕，嘉慶又詔封她為如妃。第二年，如妃生下皇九女，如期在鍾粹宮接受冊印。
嘉慶十九年，如妃再度有孕，這次生下的是一位小皇子，也就是嘉慶第五子綿愉。此時的嘉慶已經年過半百，但仍然十分寵愛如妃，卻沒有再晉升她為貴妃，不過如妃在後宮的地位也無人能夠動搖。
嘉慶去世後，其嫡長子旻寧繼承皇位，即道光帝。道光以如妃「誕育惠郡王（綿愉）」為由，尊其為皇考如貴妃。如妃的堂姐鈕祜祿氏自己有兒子，但是在嘉慶去世後，她卻沒有趁機擁立自己的兒子，反而全力扶持道光繼位，所以道光十分感激，尊其為恭慈皇太后，倍加孝敬。
在之後的時間裡，如妃大多數日子，都在與堂姐一起說說笑笑中度過。直到道光二十九年，恭慈皇太后去世，如妃失去了在宮中唯一的親人。
道光在位30年後也去世了，皇四子奕詝繼承皇位，即咸豐帝。此時嘉慶皇帝的遺妃，已經只剩如妃一個，她便成為後宮輩分最高、地位最尊之人，被咸豐尊為皇祖如皇貴太妃。
就這樣，如妃又在咸豐皇帝的優待和孝敬中，安然度過了十年。咸豐十年閏三月初三，如皇貴太妃在圓明園薨逝。值得一提的是，如妃去世的年齡，與她的堂姐孝和睿皇后去世時的年齡一樣，都是74歲。
（參考文獻《清史稿》）