李自成原名李鴻基，是明末時期農民起義軍的領袖人物。在明末時，朝廷對百姓的壓迫達到了空前絕後的程度，加上天降奇災，百姓更是苦不堪言，各地紛紛起義推翻明朝。
起義經過
李自成是陝西人，明末時陝西是受災情影響最為嚴重的區域，家裡養活不起就給他送到寺廟裡當了和尚。十幾歲的時候父母就相繼離世，二十多歲的時候因為還不起欠債，被抓起來嚴刑拷打。之後又發現妻子和別人通姦，萬念俱灰之下犯了殺孽，殺死債主和妻子逃往甘肅邊境當兵，他本以為生活能有所好轉，只是他沒想到軍隊將領還要剋扣他們的軍餉，以至於士兵們經常挨凍受餓。
後來金兵南下侵略，朝廷徵調駐守各地的軍隊前往北京防禦，李自成這邊的軍隊也在參將王國的率領下前往北京。行至半途中時士兵們要求發放軍餉，只是貪婪蒙蔽了參將王國的雙眼，他依舊扣而不發，於是士兵們紛紛譁變，殺死了王國起義反明。
李自成後來投奔了他的舅父高迎祥，雖然高迎祥被稱作「闖王」，依然也有窘迫的時候。山西一役當中起義軍被明軍擊敗，李自成等人一路逃竄至陝西車廂峽，卻發現四面環山地勢險峻，而唯一的出口已經被明軍占據，當真是上天無路下地無門。於是李自成等人向明軍詐降，在被押解回原籍的時候，就立刻反叛殺死押運官。
後來在崇禎八年，十三七十二營起義軍在河南滎陽商議戰略，這時李自成便提出了「分兵定向，四路攻戰」的作戰要略。在第二年的時候闖王高迎祥戰敗被殺，李自成被一眾部下推舉為新的「闖王」。起義軍和明軍的戰鬥愈演愈烈，八年後李自成在西安建立大順國，年號永昌，同年北京被李自成攻破，崇禎自縊而死，明朝滅亡。
戰略錯誤
儘管李自成攻破了北京，消滅了明朝，只是李自成和大順國最後依然以失敗告終。人們在勝利面前經常會滋生驕傲自滿的心態，一些人認為李自成在攻破北京推翻明朝，心中驕傲不已才導致最終的失敗。
確實，很難有人面對這麼大的成就時還能清醒地保持自我，歷史上也有很多因驕傲而失敗的例子，但是沒有一個像李自成敗得這麼快、這麼的徹底。其中有些人甚至能夠克服缺點，轉而最終取得勝利。
軍事指揮上出錯還可能有機會挽回頹勢，但若是政治方向的策略失誤，那極有可能就再無翻盤的餘地，李自成應當是這兩方面出錯以至於最終失敗。加上在史料的記載中，李自成是一個非常樸素的人，「脫粟粗糲，與其上下共甘苦」，哪怕是殿堂之上，他也只戴一頂白氈帽，身穿藍色上馬衣。
李自成畢竟草莽出身，在大的戰略上還是不夠資格，他一是操之過急，儘管兩個月就攻占了北京城，但是明朝就如同一隻百足之蟲死而不僵，二十萬大軍東征看似很多，在沿途派出士兵駐守各地到進攻北京城時，就分出去了一大半兵力；二是沒有對關外的大清給予足夠的重視，山海關僅僅數千人駐守，怎麼能抵擋得住兵強馬壯的清兵。
政治錯誤
李自成攻破北京後，在南方依然有著明朝的殘餘力量，不斷對李自成各地守軍進行反撲。加上吳三桂引清軍入關，李自成得知消息後只能親自率軍出征，只是此時的起義軍兵力分散，又剛剛經歷了一場大戰，士兵們疲憊不堪。此次交戰結果可想而知，李自成去之匆匆，自然也敗之匆匆。
明末農民們很少有人能讀得起書，李自成自然也沒有文化，在動員農民們起義的時候以「迎闖王，不納糧」為口號。這絕不是一個好的口號，雖然動員了眾多農民參加起義軍，但是如果農民們不繳納錢糧，只能向那些有錢人徵收。而有錢的畢竟只是少數，如何來彌補龐大的農民基數，那就只能強搶那些有錢人了。
時間過得越久，李自成的這種政策越是會激起社會上的階級矛盾，看似攻下了北京城取得了勝利，實則顧此失彼。軍隊打仗非常需要錢糧，吃不飽沒有力氣，沒有錢誰為你賣命。還有就是李自成不會用人，一群沒有能力的人在身旁輔佐，起義大業如何能成。
像劉邦只是區區一介市井流氓，最終能夠擊敗項羽成為一代帝王，靠的就是張良這樣的人才。同樣的例子還有很多，劉備是個編草鞋的，入了學院又不愛讀書，後來更是敗仗無數，但是他卻能招募眾多良將賢臣。近一點的就是明太祖朱元璋，沒有劉伯溫輔佐他如何能夠成就大業。
李自成的失敗歸根結底，還是他自己沒有文化，又不懂得如何用人，最終才導致了他的敗北。但我們卻不應該指責他，李自成雖然失敗，但是他代表的是農民的利益。同以往大部分稱帝後腐敗的起義軍領袖不同，李自成一直堅守本心，為農民的利益進行抗爭，老百姓們都稱讚他的好。或許闖王李自成最終的敗北，只是因為他的淳樸，他不太懂政治和軍事這些複雜的東西，他只想讓農民們不再受到壓迫，能夠過上好的日子。
參考文獻：
《明史》
《李自成為什麼失敗》
《不善於集才、用才是李自成失敗的重要原因》
-作者-
百川，願作一介撰史人，筆盡中華五千年。
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