天下第十八福地——郴州蘇仙嶺

蘇仙嶺位於南嶺北麓郴江之濱，它象一座巨大的翡翠屏障矗立在郴州市蘇仙區境內。她距市中心三華里，主峰海拔526米，滿山古松籠翠，崗巒霧雲繚繞，構成"蘇林雲松"的奇觀，為郴陽八景之首，享有「道家天下第十八福地」之稱。

說到蘇仙嶺，首先要講述一個美麗的傳說：

相傳西漢文帝年間，郴州東門女外-位潘姑娘在--河邊洗衣時遇奇懷孕，並在牛脾山桃花洞內生下蘇耽，即後來的蘇仙。蘇耽出生後鶴覆鹿乳，長大後孝敬母親，得異人授仙術，通醫道，識百藥，聰穎勤奮，為民治病，造福鄉里。十三歲時跨鶴升仙。

所謂山不在高，有仙則名。蘇仙嶺正是如此。不僅有仙，還有福，自古就有「天下第十八福地」之稱。主峰海拔526米，山勢秀麗，萬木蔥蘢，古蹟眾多，自然資源豐富，被稱作郴州的「綠肺」。

蘇仙嶺從山麓到山頂有桃花居、白鹿洞、三絕碑、景星觀、八字銘、沉香石、蘇仙觀等觀賞遊覽處。桃花居是遊客登山的起點，它背靠青山，面向桃花水溪，四周翠竹修茂，綠樹成蔭，環境幽雅別致。

白鹿洞在桃花居上方。洞內寬敞，洞頂一般來說岩突，怪石猙獰，洞外藤葛披拂，叢林繁茂。傳說白鹿、白鶴在此為蘇耽哺乳、禦寒。現洞口塑有大小二隻白鹿，母子碎步相吻，形象逼真。洞前桃花流水，溪上有人工雕塑的三隻白鶴，姿態各異，趣味天成。

位於白鹿洞附近的石壁上，為摩崖石碑，高52厘米，寬46厘米，刻有秦觀《踏莎行郴州旅社》詞和蘇軾跋，行書，計11行，每行8字，乃米芾手跡。時人稱「秦詞」、「蘇跋」和「芾書」為「三絕」。南宋咸淳二年（1266年），鄒恭將「三絕」翻刻在崖壁上，稱「三絕碑」。三絕碑是寶貴文物，今依崖建有綠頂紅柱的護碑亭進行保護。過三絕碑後登山，行2公里左右，經2座石亭可至蘇仙觀。蘇仙觀有正殿三進，殿門有額曰：「天下第十八福地」。這是一座宋代建築形式的廟宇整個建築有正殿三間，分上、中、下三個，兩邊有偏殿，東北角兩小間為愛國名將張學良幽禁處，現稱「屈將室」。登蘇仙觀遠眺，可見連綿群山起伏若海中波濤，景色飄緲，秀美異常。

蘇仙嶺上多石刻，計有30餘塊，為唐、宋、明、清幾代文人騷客、遊客所題刻，楷、行、草、隸、篆各體書法均有，字形大則如斗，細則如蠅，現字跡清晰，保存完好，具有較高的藝術價值。其中，山頂石壁有「壽山」大字石刻。山下造石成山，其上刻有許多「福」字，其字體都出於自唐太宗以來十八代名君之手，題名「萬福山」，暗寓蘇仙嶺即為「福地」也。

在蘇仙嶺頂峰，沐浴著燦爛陽光，蘇仙嶺觀景瞭望平台顯得格外雄偉。從景觀橋到瞭望台，腳下是青山綠樹，遠處是林立高樓。站在最高處鳥瞰，美麗郴城盡收眼底，四面青山環繞郴城，給人以「無限風光在險峰，如登仙境」的美妙體驗。