有很多人在喝酒後會產生一種獨特的臉紅，有的人喝了酒會微微發紅而有的人臉會非常紅，甚至連脖子都會是紅的。那麼人喝了酒為什麼會發生這種事，這又意味著什麼？
這種飲酒的副作用在東亞血統的人中更常見。雖然它不會立即引起健康問題，但它可能預示著一些嚴重健康問題的風險增加，例如高血壓和某些類型的癌症。
為什麼會發生這種事？
飲酒後臉紅是酒精敏感性高的症狀，這意味著身體對酒精的耐受性較差。所有含酒精的飲料包括啤酒、葡萄酒和白酒都含有一種叫做乙醇的物質。人們喝了一杯之後，身體開始將乙醇分解成其他物質或代謝物，這樣就更容易從體內排出。其中一種代謝物，乙醛，對身體是非常有毒的。適度飲酒時，身體通常可以相對較好地處理這些代謝物。然而，如果一個人對酒精很敏感，或者喝了很多酒，他們的身體可能無法控制所有這些毒素，乙醛可能會開始在體內積聚。紅色面部發紅是因為面部血管對這些毒素的反應而膨脹，乙醛的積累也會引起噁心和心跳加快。這些症狀可能會使飲酒成為一種不愉快的經歷，導致人們飲酒減少。
雖然紅色沖洗本身並不十分危險，但患上紅色紅潮的人患高血壓和其他健康問題的風險更高。2013年研究韓國男人的不同之處血壓當他們喝酒的時候，他們之間有過和沒有經歷過臉紅的男人之間。在考慮到年齡、體重、吸煙和鍛鍊等因素後，研究人員發現，飲酒後臉紅的男性每周喝四杯或更多飲料時，患高血壓的風險要高得多。相比之下，喝完後不沖水的男性直到每周喝八杯或更多的酒後，才會發現患高血壓的風險增加。
研究還將飲酒與某些類型的癌症聯繫在一起。一些研究人員認為，這種增加的癌症風險可能是由於體內乙醛水平的上升。高濃度的乙醛可以攻擊人體細胞中的DNA，從而觸發癌細胞的生長。在2017年研究研究人員觀察了東亞人飲酒後癌症與臉紅之間的聯繫。臉紅的男性患癌症的風險更高，尤其是喉癌，也就是所謂的喉癌，食管癌。研究人員並沒有在女性身上發現同樣的關聯。
一個人喝酒後是否臉紅，似乎與他們的基因構成有關。一種名為乙醛脫氫酶2(ALDH 2)的肝臟酶將乙醛分解成毒性較低的物質。有些人有一種基因狀況，這意味著他們不製造這種酶。因此，酒精攝入後，乙醛會在體內積聚，從而導致面部的紅色特徵性發紅。雖然任何人都可能缺乏這種基因，但東亞人更常見的是不擁有這種基因。
沒有辦法改變基因或酶缺乏。唯一的方法，以防止這種紅色沖紅和相關的高血壓風險是避免或限制酒精攝入量。有些人用抗組胺劑來減少變色。然而，這是不可取的。雖然有些人可能會覺得臉紅的皮膚很尷尬，但這是一個信號，表明人體正在積累有毒的乙醛水平，是時候放慢腳步，用水補充水分了。重要的是要認識到，即使是那些在飲酒時沒有得到這種反應的人，也仍然面臨著飲酒帶來的健康併發症的風險，包括高血壓，肝病癌症和胃病。
有些人喝酒時的紅暈看起來並不嚴重，但它可能表明某人對酒精有較高的敏感度，並且可能會增加患高血壓和某些癌症的風險。雖然服用抗組胺藥可以幫助減少紅腫，但這些藥物只會掩蓋症狀，並不能解決根本原因。這個疾病控制和預防中心(CDC)建議如果人們選擇喝酒，他們這樣做是適度的。它們的定義是女性每天喝一杯，男性每天喝兩杯。如果一個人對酒精有很高的敏感度，這意味著他們對酒精的耐受性很低，他們可能會更強烈、更快地感受到酒精的影響，並可能從少喝酒精中受益。