中國傳統文化的核心就是「誠」，《中庸》直接上說「誠者，天之道也；誠之者，人之道也」。但是現代的中國社會的典型特徵卻是「假」。中國文化是講「心物之辯」的，以心為本，重心而輕物。「誠」與「假」的關鍵在心，不在物，「誠」是心之誠，「假」是心之假。
從心的層面上看，「誠」的對象不是別人，而是自己，不是不欺人，而是不自欺。「假」不是欺人，而是自欺，違背和欺騙自己的本心。
說當今中國社會太假，還倒不是因為假貨太多，那是屬「物」的，假是「心」上的假。人們已經將不尊重、不遵循自己的內心當成習慣和必然，已經將違背和欺騙自己的本心當成基本原則，最能體現這一點的，就是泛濫的「職業假笑」。
也就是說，當今中國之假，不是假在物上，而是假在心上，不是假在假貨上，而是假在假笑上。假笑之假甚於假貨之假。
人有喜怒哀樂的表情，所表達的是自己喜怒哀樂的內心。從這個意義上，「誠」就是讓自己的表情與自己的內心相符合。在自然情況下，人都是「誠」的，表情是內心的自然真實的表達。但是，人往往又會企圖操縱和修飾自己的表情，讓它與自己的內心相脫節，以達到其他目的。這就是「假」，人的做假是最先從表情的作假開始。
正是因為如此，中國的古人非常重視「表情管理」。表情管理的核心在「表情打假」，讓表情反映真實的內心，禁止表情偏離內心。
在古漢語中，專門造了一個字來表示表情，就是「色」。《說文解字 色部》：「色，顏氣也」。段玉裁註：「顏者，兩眉之間也。心達於氣，氣達於眉間，是之謂色」。
孔子極力反對表情造假，他說：「巧言令色，鮮矣仁。」（《論語·學而》）。他還說：「巧言令色，足恭，左丘明恥之，丘亦恥之」《論語·公冶長》
「巧言」就是花言巧語，巧舌如簧之語，其實就是語言上的作假。「令色」就是好看的表情，尤其是指為討好別人而故意做出的諂媚的表情，假笑是其重要表現之一。「鮮矣仁」就是很少是仁，不可能是仁。整句話的意思是，凡是說話太好聽的、太善辯，表情太討好於人的，這樣的人不可能是仁的。對於「巧言令色」的行為，孔子是引以為恥的。
曾子則從正面討論了這個問題。他說：「正顏色，斯近信矣」（《論語·泰伯》）。「正顏色」，就是「正表情」；「正表情」就是去掉所有的表情上的作假和偽裝，使得表情與自己的內心保持一致，能夠正確地放映自己的內心。能夠做到這些，就接近於「信」了。
子張與孔子師徒之間曾經對「聞」、「達」的區別有過一次討論，也涉及到這一問題。
子張問：「士何如斯可謂之達矣？」子曰：「何哉，爾所謂達者？」子張對曰：「在邦必聞，在家必聞。」子曰：「是聞也，非達也。夫達也者，質直而好義，察言而觀色，慮以下人。在邦必達，在家必達。夫聞也者，色取仁而行違，居之不疑。在邦必聞，在家必聞。」（《論語·顏淵》）
在這裡孔子區別了「聞」和「達」，「聞」是只徒有虛名、徒有其表，而「達」則是名實相符。「達」是「質直而好義，察言而觀色」。「 質直」就是質樸、正直，對自己的言辭、表情不加修飾，更不會偽裝，讓其去自然真實地表達自己的內心情感。「察言而觀色」是仔細觀察別人的語言和表情，努力去理解別人。
而「聞」則與「達」相反，更願意去偽裝，「色取仁而行違」。這裡的「色」，不僅有表情之義，而且還有表情代表一切表面的工作，表面上的偽裝。
孔子甚至直接將表情作假當成盜竊。他說：「色厲而內荏，譬諸小人，其猶穿窬之盜也與」。
「色厲而內荏」，就是表情作假，本來自己內心虛弱有鬼，但卻進行表情偽裝，做出很厲害很堅定的表情。這樣做法給入室盜竊並未本質區別，都是企圖把自己所沒有的據為己有。
總之，在古人看來，人之為人，就是在一個「誠」字。「誠」就是按自己最真實的本心、本性去生活。正是在這個意義上，《中庸》說：「率性之謂道」。「率性」就是遵循順應自己的本性。偏離自己的本然心性，就是假。經常不敢、不能遵循自己本心、本性的人，經常作假的人，就不是真正的人。
以古人的標準，現代人都是稱其不上人的，都不是真正的人。因為現代人不僅不講「誠」，不僅不以作假為恥，反而以作假為榮。被孔子所深惡痛絕的「巧言令色」，在現代社會成為一個十足的褒義詞，被人為是才華。「巧言」是口才好，「令色」是演技好、情商高。
古人認為世上最高貴的是人，而人最高貴的部分則是人的內心，因為人生的意義就在於，遵循和發揮自己的內心，不讓自己的內心遷就和屈從於外境、外部條件。
正是在這個意義上，孔子說：「三軍可奪帥也，匹夫不可奪志也。（《論語·子罕》）。」孟子說：「富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈。（《孟子•滕文公下》）」
但是，現代人卻整個反過來，認為世界上最尊貴的不是人心，而是各種外物，最主要的就是財富、富貴。在財富、富貴面前，人、人心的尊嚴不值一提。為追求和獲得財富，人心可以為所欲為，人可以進行任何形式的作假。至於表情做假，更是稀鬆平常。
正是在這個背景下，出現了所謂的「客戶至上」、「微笑服務」的概念。為討論好客戶，可以進行一切形式上的表情作假，包括笑容的作假。據說，在某些行業，譬如空姐，需要專門地進行微笑培訓，每天要銜著筷子練習，要嘴角向上，露出八顆牙。
在古人看來，微笑培訓是比任何黑心的造假工廠都黑心的造假，比比任何盜竊活動都可恥的盜竊。打假除惡，應該從取締職業假笑始。