灌籃高手中湘北和海南相遇在縣大賽決賽圈首輪，賽前海南是沒有太把湘北當回事的，在時間充裕的前提下，高頭連調查湘北的心思都沒有，櫻木是初學者這件事，還是在比賽前知道的，相比之下，湘北是要重視海南的，赤木也是幻想過不止多少次和海南的比賽，或許在赤木的幻想里，湘北曾經踏過海南，拿下了縣大賽的冠軍。
而在賽前，由於清田和櫻木做出的搞怪事情，赤木和阿牧是有過一次交鋒的，雖然表面上兩人很是和善，但是在兩人的表情已經難以掩蓋各自的強勢敵對意味了。
首先必須要說一下清田這個野猴子，他有實力，也愛出風頭，堪稱是櫻木和流川楓的結合體，在決賽圈首輪比賽，他就給自己立下flag了，那就是自己要做神奈川的第一新人，「什麼流川楓不流川楓的，不好意思，在我這裡，統統靠邊站」。
所以說清田的行為，就和後來櫻木在全國大賽上，挑釁豐玉和山王的行為一樣啊，就是要在比賽前，打擊一下對手士氣的，因此高頭並未制止，阿牧也沒有去把清田拉回去，清田代替海南，在告訴湘北一個事實，那就是海南從未把湘北當作過對手。
再怎麼說這是湘北第一次和海南交手，和翔陽交手前，湘北眾人是難掩緊張情緒的，那麼和海南交手前，雖然赤木給大家提了提士氣，但是緊張感還是有的，所以說清田的故意挑釁行為，是有打擊湘北士氣的效果的。
所以可以看到，清田在挑釁的大部分時間，阿牧都沒有去制止，他就是在等著湘北如何回擊呢？隨後櫻木流川楓和清田三人倒是在眾人面前上演了一場大戲，此時赤木和阿牧才出手，把各自「挑事」的人都敲趴下了。
當時阿牧和赤木都言語很客氣，表示自己的「小弟」不懂事，但是其實這兩個傢伙，作為球隊的隊長，氣勢之間的交鋒已經開始了。
阿牧在高中時期的籃球生涯是一直輝煌的，1年級的時候就是球隊核心主力，成為神奈川的明星球員，而赤木因為球隊整體實力不足，便一直默默無聞了，大家連關注赤木一下的心思都沒有，要不是赤木2年級擊敗過魚住，誰會去了解赤木是一個什麼樣的球員啊，這對赤木來說簡直是一件很諷刺的事情，因為自己出名主要原因不是自己的實力，而是因為魚住。
阿牧第一次在球場上看到赤木和其他球隊比賽的時候後，說過赤木這個球員可惜了，而赤木對於阿牧的態度，基本上和他1年級時對魚住的評價一樣，那就是趁早出風頭吧，早晚自己要擊敗對方。
所以說在同一個球場上，阿牧和赤木相遇的時候，兩人看似和顏悅色，都教訓各自的「小弟」，但實際上，兩人的對話可以看作是下面的對話。
阿牧：「我們就是這麼狂了，你能怎麼樣？」
赤木：「能怎麼樣，很簡單，把你們打趴下」
本來赤木阿牧就是要相互挑釁的意願，所以說，才在清田櫻木互斗的時候，一開始是默認不管的，阿牧支持清田主動的挑釁行為，而赤木也是支持櫻木的回懟行為，看到流川楓也上去了，赤木也是很樂意的。
畢竟赤木可不是什麼好脾氣的人，面對別人的挑釁，他是一定要還回去的，所以說，赤木阿牧看著是都各自捶了自己「小弟」一拳，但這是赤裸裸的「愛」啊，兩人內心的都是，乾得好。