接上文 3年空戰雙方各有斬獲，越南空軍進步明顯，米格-21部隊戰果顯著
在美軍宣布「滾雷行動」停止後的3年時間中，越南北方上空出現了難得的寧靜，這給了越南空軍以寶貴的休整和訓練時間。
當然在此期間，越南空軍還是有所行動，例如在1970年先後6次攔截美軍無人偵察機「火蜂」但無果而終。如前文所述，1971年3月8日，923團的飛行員梁一張終於填補了空白，可惜的是英雄在返航途中因為飛機失控墜毀而犧牲。
而在1970 年 1 月 28 日，兩架從榮市起飛的米格-21 在沿 12 號公路巡邏時，攔截了一架 F-4，長機范庭訓（Pham Dinh Tuan）迅速將其擊落，同時他的僚機武玉鼎擊落了一架 HH-53B，後者當時正在寮國境內盤旋等待進入北越援救一個被擊落的 F-105G 機組。據報這是第一次越南空軍入侵寮國領空同時該機也是美軍在戰爭中唯一一架被空空飛彈擊落的直升機。
可惜范庭訓沒能安全的返回基地，因為天氣糟糕能見度不好，在降落過程中撞山身亡。
越南民兵練習對空射擊
在3年休整的時期，越南空軍實力得到了一定的加強，921團全部換裝更為先進的米格-21MФ型，同時飛行員也做到了在惡劣氣候或者夜間能夠作戰。923團還是裝備米格-17，主要負責次要區域的防空並配合米格-21部隊作戰。同時，越南空軍除了擁有1個裝備米格-19的925團外，還新建了一個裝備米格-21的927團。團長為阮鴻珥，負責與921團協同，保衛北緯20度已北越南北方領空。除此之外，越軍還為每個航空兵團配備了兩套地面指揮班子，以保證隨時可以擔負指揮空中作戰的使命。而越軍飛機總數也達到了246架，其中93架米格-21，33架米格-19，120架米格-17和米格-15。
不過，越南空軍的這些進步並不意味著今後的戰鬥將會一帆風順，因為他們的對手-美國海空軍也在不斷適應著戰爭。要知道當時美軍也在著力研究越南空軍的優缺點和戰術。
1972年5月安沛機場的越軍米格-19戰鬥機
早在1967-1968年，美軍已經掌握了越軍米格-17的性能特點，美軍飛行員被告知，遇到米格-17不要與之水平盤旋格鬥，而應該爬升。由於米格-17的動力不足，如果越軍飛行員跟著飛上來，那麼很快陷入速度過低，控制面失效，在空中動彈不得的窘境。當然，越軍也針鋒相對，充分發揮自身飛機優點，絕不盲目爬升追擊美機，而是想方設法將敵方飛機引入水平盤旋格鬥。同時，也將目標放在了完成任務急於返航的美機身上。所以，裝備該型飛機的923團還是取得了一定的戰果，不過無論如何，米格-17已經不是一個可怕的對手了。
當然，這些戰術在剛遇到米格-21時美軍發現統統失靈。水平盤旋中，米格-21由於細長機身和大後掠翼三角翼而無法壓倒「鬼怪」；不過在爬升中，米格-21高達135米/秒的爬升率卻使F-4等飛機望塵莫及（F-4的爬升率為110米/秒）。美軍唯一可以媲美的是海軍裝備的F-8，爬升率達到130米/秒，但速度性能卻不令人滿意。所以，這種幽靈般的飛機著實讓美方忙了一陣。
但是在1966年，以色列成功策劃了一名伊拉克飛行員駕機叛逃，美軍得到了自己夢寐以求的米格-21。
越軍米格-21機群
60年代末，美軍基本摸清了這型飛機的性能。美軍發現，在擁有高空優勢的同時，它的低空性能並不卓越，特別是在5000米以下超音速速度時。在這樣的環境下，F-4絕對可以克制對方。此外，還發現米格-21的座艙視野不佳。美軍據此制定的原則是：儘量低飛，不要在8000米以上與對方近距離交戰。
為了針對越軍米格-21的高空掠襲戰術，美軍採取了4大措施。
首先是雷達預警機。除了繼續使用EC-121外，美國海軍則引入了更先進的E-2。這些飛機可以再越軍接近時及早通知美方飛機。
其次，為了部分彌補預警機的不足和抵消越軍地面指揮的優勢，美國海軍還出動巡洋艦、驅逐艦在越南海岸線附近水域建立了對空警戒/探測網絡，擔負空戰指揮任務，代號「紅冠」。
再次，美軍大大提高了電子戰的力度。空軍的EC-130，海軍的EA-6A專門被開發出來，在米格飛機出沒空域附近的越軍雷達進行干擾。同時，還使用「百舌鳥」反輻射飛彈，對開機工作的越軍雷達進行「硬殺傷」。
最後一點就是美軍改進自身戰鬥機。原先的戰鬥機機載雷達不具備下視功能，在60年代末美軍專門開發了安裝了AN/AWG-10脈衝都卜勒雷達的F-4J戰鬥機。
註：美軍此次作戰典型編隊是：1-2個擔任空中護航的F-4小隊，1個F-4或者F-105G搜索小隊，負責搜索地空飛彈陣地，1個尋殲小組-2架F-105或者F-4，負責壓制地空飛彈和高炮，2個F-4小隊負責反米格機；同時，還會有4-8架A-7或者F-4負責投放電子干擾條，以及1-2架RF-4C在編隊最後負責拍攝目標的破壞情況。
美軍52架飛機組成的空中編隊
1972年初，美軍在南越的空軍只有3個F-4中隊、1個A-37中隊，合計76架飛機；此外在泰國和太平洋其他地方有300多架飛機-包括20架A-1。美國海軍在越南沿海有2艘航空母艦-艦載機180架。南越自身空軍擁有各類飛機1500架-1個中隊F-5和150架A-37等低速攻擊機。
當年3月30日，越南南方人民軍和武裝力量發動了春夏攻勢，目標直指廣治、昆嵩和平隆。
針對這一攻勢，美軍再次將作戰飛機大量重新部署到東南亞。4月11日到5月13日，美軍從本土調往南越、泰國共72架F-4、12架F-105、8架EA-66、36架C-130。同時，4月份3個大隊B-52從本土調往關島，使得太平洋地區該型飛機總數達到138架（其中泰國烏塔保基地53架）；5月份又增調70架。為了與此配合，還大量增調KC-135空中加油機，使得總數達到168架。美國海軍也增派了4艘航空母艦-艦載機360餘架。
由於這一攻勢的發動，雙方的空中交手再次開始。由於美軍在總結前幾年空戰的教訓上改進了自己的戰術，越軍在最初的較量中吃虧不少：1972年1月19日-4月16日，美軍在空戰中擊落越方7架飛機，特別是4月16日越南空軍出動包括米格-17、米格-19以及米格-21在內的30架戰鬥機前出到北緯17度線附近，為保護己方運輸車隊與美機展開激戰，結果被擊落3架米格-21，而與此相反，這2個多月，美軍沒有一架飛機在空戰中被擊落！這一變化令越方重新認識到了彼此實力的差距，再次把作戰區域重新限制到了北緯20度線附近。
4月27日，越軍終於在戰端重啟後得到了第一次空戰勝利，當天921團的黃國勇與高山靠在河內附近與兩架美國海軍的F-4B進行空戰，黃國勇擊落了其中的一架。
1972年4月27日越軍擊落的編號153025美軍F-4B戰鬥機
3月30日恢復轟炸之初，美軍轟炸範圍還是被限制在北緯19度線以南，主要目標是正向南面進攻的北越軍隊。不過不久以後，為了在談判中儘可能獲得主動地位，美軍開始發動了「後衛I」空中戰役（按照美軍計劃，這次行動就是為了摧毀北越的後勤系統）。
為了對抗美軍的新戰術和配有都卜勒雷達的新型戰鬥機，越軍也調整了自己的戰術，一般出動兩個雙機編隊。其中一個是誘餌編隊，在8000-10000米高度以900公里/小時速度飛行，主要方便讓對方雷達發現。而真正的攻擊編隊則在300-800米低空以1200公里/小時飛行。一旦美軍注意力被誘餌編隊所吸引，攻擊編隊可以乘機悄悄爬升到美機後方實施進攻。兩個編隊都保持在地面雷達控制區域內，彼此相距10-15公里。
該戰役發起時，越軍米格-21主要集中在克夫、安沛、和樂三個基地，駐紮在英山的飛機正往新建的廟門基地轉移。
921團飛行員黃國勇
未完待續