耳朵負責從空氣中獲取聲波並將其傳輸到大腦。這些聲波通過耳道，直到與神經接觸，這些神經將聲波轉換成聲音，使人能夠聽到聲音。耳道分為三段;外部，中間和內部部分。外耳道從耳垂的外側一直延伸到鼓膜。中耳始於鼓膜，包括耳朵的骨骼和神經。內耳是最接近大腦的器官，負責保持合適的位置。
外耳炎是指外耳道的炎症或感染。這是獸醫治療貓最常見的疾病之一。外耳炎的症狀通常是相同的，但是在貓上有許多原因導致外耳炎，可以從外耳道或耳廓開始。分為原發性和繼發性。
原發性外耳炎以對耳朵的刺激開始，導致炎症和耳垢的堆積。這為細菌和酵母的生長創造了一個完美的環境。
繼發性外耳炎是由上述炎症引起的細菌或真菌引起的。不正確的耳內用藥也可能導致繼發性外耳炎。
慢性炎症和感染可導致耳道增厚。
原發性因素:
耳蟎——占外耳道炎所有病因的50%。耳蟎是一種類似蜘蛛的寄生蟲，生活在耳朵里，會引起強烈的瘙癢和炎症。
腫瘤
外傷，通常由抓傷引起。
異物，如草籽、灰塵等。
過敏——有四種類型的過敏會影響貓。吸入劑、食物、接觸物和昆蟲(特別是跳蚤咬的過敏反應)。
鼻咽息肉-良性生長起源於鼻粘膜和咽喉後部。
自身免疫性疾病，如天皰瘡。
藥物反應
其他寄生蟲，如貓疥瘡和蠕形蟎。
繼發性因素:
細菌感染，最常見的是葡萄球菌，其次是鏈球菌和大腸桿菌。
由馬拉色菌引起的真菌感染。
用藥不當
與耳朵感染相關的最常見的症狀是嚴重的瘙癢，一隻或兩隻耳朵可能受感染，耳廓也可能受感染。
外耳炎的其他症狀包括:
頭搖
耳中有難聞的氣味
頭部傾斜
耳排出物
炎症(紅腫)
行為改變(易怒、抑鬱)
耳內積存蠟狀物
觸摸到該區域時感到疼痛
診斷
對於患有這種疾病的獸醫來說，困難在於確定是繼發性感染還是感染是最初的原因。
你的獸醫會為你進行全面的體格檢查，並向你索取病史。用耳鏡檢查耳朵，看有沒有感染、腫瘤、異物等跡象。會問症狀第一次出現是什麼時候，是在一隻耳朵還是兩隻耳朵，是季節性的還是全年的，你用什麼治療跳蚤和蜱蟲，你的貓吃什麼食物，他接觸過化學物質或刺激物嗎?這些問題對確定可能的原因大有幫助。
需要進行一些診斷測試，其中包括:
細胞學檢查以確定感染是真菌還是細菌。從兩隻耳朵取樣是很重要的，因為一隻耳朵可能有真菌感染，另一隻耳朵可能有細菌感染。
耳分泌物檢查。
評價腫瘤的x線照片。
活檢。
治療:
治療取決於病因。主要目標是清潔耳朵，減少炎症和解決可能出現的感染。
治療感染:
你的獸醫會清理耳朵，清除分泌物。有些情況下是非常痛苦的，你的貓在清理耳朵之前需要給它注射鎮靜劑。
抗生素滴劑和/或口服藥片將規定的細菌感染。
抗真菌藥物治療馬拉色菌。
治療根本原因:
抗過敏治療的情況下過敏。這通常包括通過努力控制跳蚤來避免過敏原，把你的貓變成低過敏性飲食等等。醫生可能會開一些抗組胺藥來緩解症狀。在某些情況下，如果過敏原無法避免，可能會建議你的貓進行低滲療法。
切除息肉的手術。
除去異物，這通常是相對簡單的使用鑷子或沖洗耳朵與鹽水溶液。
糖皮質激素減少炎症。
免疫抑製藥物管理自身免疫性疾病。
治療耳蟎、貓疥瘡、蠕形蟎等寄生蟲病的藥物，如「革命」、「石灰硫磺浸」、「阿米特拉」等。