「航天四老」的稱謂何時開始叫起還沒有一個準確的說法。但他們都是我國第一代航天人，為中國航天事業的創立和發展做出了巨大的貢獻。而且，他們都曾經在我院工作過。
如今，這四位科學家中，任新民仍然健在，已為百歲老人。屠守鍔、黃緯祿、梁守槃三人已經逝世。但「航天四老」的稱謂，仍然在航天人中間流傳。
任新民
任新民是航天技術與液體火箭發動機技術專家。1915年12月5日生於安徽寧國。1940年畢業於重慶軍政部兵工學校大學部。1945年後獲美國密西根大學研究院碩士學位和博士學位。1949年8月回國。曾任七機部副部長、航天工業部科技委主任、航空航天部高級技術顧問。1980年當選為中國科學院院士（學部委員）。
任新民1956年就在錢學森領導下，參加籌建國防部五院的工作。上世紀50年代至今，從新中國第一枚飛彈的成功研製到第一顆地球衛星——東方紅1號被送入太空，直到83歲高齡時依然擔任「風雲一號」衛星D星的工程總設計師，乃至「神舟」飛船升空。中國航天事業的每一個里程碑和功勳簿上，幾乎都能找到任新民的名字。
屠守鍔
屠守鍔是火箭總體設計專家。1917年12月5日生於浙江吳興。1940年畢業於清華大學航空系。1943年獲美國麻省理工學院航空系碩士學位。1991年當選為中國科學院院士（學部委員）。曾任西南聯大副教授、清華大學教授、北京航空學院教授、國防部第五研究院室主任、七機部第一研究院副院長和科技委主任、航空航天部高級顧問、中國航天工業總公司研究員、高級技術顧問等。2012年12月15日在北京逝世，享年95歲。
屠守鍔1957年來到國防部五院工作，是中國飛彈與航天技術的開拓者之一。他曾作為副總設計師領導參加地空飛彈初期試製，曾作為總設計師研製液體彈道式地地中近程飛彈、中程飛彈、遠程運載火箭以及長征二號運載火箭。他曾榮立航天部一等功，獲求是基金傑出科學家獎、國家科學技術進步獎特等獎，1999年榮獲「兩彈一星」功勳獎章。
黃緯祿
黃緯祿是火箭與彈道控制技術專家和航天事業的奠基人之一。1916年12月18日生於安徽蕪湖。1940年畢業於中央大學電機系。1947年獲英國倫敦大學帝國學院碩士學位。曾任中國航天工業總公司高級技術顧問、二院技術總顧問。1991年當選為中國科學院院士（學部委員）。2011年11月23日因病逝世，享年95歲。
1957年，黃緯祿來到國防部五院，曾在我院任職。當時，我國在涉及飛彈技術的很多領域都處於空白，黃緯祿開創了我國固體戰略飛彈的先河，奠定了我國火箭與飛彈技術發展的基礎。在完全沒有任何國外實物和資料可供借鑑的情況下，突破了我國水下發射技術和固體發動機研製技術，探索出了一條我國固體火箭與飛彈發展的正確道路。
梁守槃
梁守槃是航空工程專家。1916年4月生，福建省福州市人。1937年畢業於清華大學，獲學士學位。1939年獲美國麻省理工學院碩士學位。1980當選為中國科學院院士（學部委員），1994年獲求是科技基金會傑出科學家獎。2009年9月5日在北京逝世，享年93歲。
梁守槃1956年來到國防部五院工作。在仿製蘇聯P-2飛彈的過程中，他作為總體設計部主任主持仿製總體技術工作，開展「反設計」。他領導研製成功多種海防飛彈，其中一種飛彈武器系統被評為國家級科技進步獎特等獎，他是主要完成人之一。他是我國第一任海防飛彈武器系統的總設計師，被譽為「中國海防飛彈之父」。