NBA新賽季已經開始半個多月了，洛杉磯湖人隊正在成為西部最好的球隊。湖人隊在揭幕戰中輸給快船隊，但之後已經豪取6連勝，以6勝1負的戰績排名西部第一。這其中，有安東尼-戴維斯加盟給球隊帶來的巨大變化。同時，布拉德利、丹尼-格林、霍華德等新援的表現也可圈可點。但我們都知道，最重要的原因還是勒布朗-詹姆斯寶刀不老。
目前，詹姆斯場均得到26.1分8.1籃板11.1助攻1.57次搶斷，在此前的3場比賽中都拿到了三雙的數據。今年年底，詹姆斯就將年滿35歲。在此之前，各方也不斷發出質疑，認為詹姆斯已經無法再重返巔峰。現在，詹姆斯能打出這樣的表現，還能把湖人隊帶到西部第一，著實打了很多的人臉。在連續獲得第3次三雙之後，詹姆斯也在社交媒體用「過氣的國王」進行自嘲。
以上，都是我們看得見的數據。詹姆斯用實際行動證明，他還沒有老，依然是NBA最好的球星之一。不過，其實詹姆斯本賽季最大的提升，是在一個看不見的地方。那就是防守強度和防守意願。一位不願透露姓名的西部球隊高管，在接受採訪的時候說：「詹姆斯本賽季打出了極高水準的防守，我們已經多年沒看到他在防守端打出這樣的強度了。就像我們在科比-布萊恩特身上看到的那樣」。這位高管還表示：「我想知道他還能保持多久這樣的強度。我們不確定到了什麼時候，詹姆斯的身體會出現下滑。但看上去本賽季應該不會出現」。
最近幾個賽季，我們看到了太多的叉腰防守和眼神防守，以至於已經忘記了詹姆斯曾經是一位攻防一體的巨星。因為詹姆斯實在太全面了，所以人們常常忽視了他的防守能力。在NBA生涯中，詹姆斯曾經5次入選最佳防守陣容一陣，並且兩次在最佳防守球員評選中排名第二。巔峰時期的詹姆斯，防守絕對是頂級的。我們也曾多次見到過他用強悍的防守幫助球隊獲得勝利。
但在最近幾個賽季的比賽里，我們越來越發現詹姆斯在防守中力不從心。類似總決賽大帽伊戈達拉那樣的鏡頭，僅僅只能驚鴻一瞥而已。在大部分時間，詹姆斯都出現了「叉腰防守」和懈怠的情況。很多時候，我們甚至能發現，詹姆斯缺乏防守積極性，面對對方的進攻和搶籃板無動於衷。這種行為也給詹姆斯招了很多黑。
但在本賽季，詹姆斯在防守中懈怠的行為變少了。我們似乎依稀又見到了此前那個攻防一體、無所不能的勒布朗-詹姆斯。資深球迷都知道，在NBA贏球靠防守。進攻數據雖然更漂亮，但在看不見的地方，防守對於比賽的影響力更大。所以評判這個賽季的詹姆斯，不能只看他得了多少分，拿到幾次三雙，有沒有投進最後的關鍵球。在防守端的提升，才是詹姆斯在新賽季最大的變化，也是最值得欣慰的改變。
為什麼本賽季詹姆斯的防守提升這麼大呢？原因很簡單，因為身邊的幫手多了。過去的幾個賽季，詹姆斯都是既當爹又當媽，不但要負責得分，還得組織球隊進攻，搶籃板，蓋帽......經常是一場比賽下來，所有的技術統計詹姆斯都排在第一位。這樣的消耗，讓年齡越來越大的詹姆斯無力承擔。所以，他必須要保存體力，去做那些最重要的事情。在防守中，也就不可能出盡全力了。
但在本賽季，詹姆斯的身邊多了很多幫手。安東尼-戴維斯就不用說了，他也是一位攻防一體的巨星。而霍華德、布拉德利和丹尼-格林等人，都給詹姆斯提供了巨大的幫助。所以，變得遊刃有餘的詹姆斯，也能騰出一些精力，用於更專注的防守了。我們都知道，詹姆斯防守最好的時期，恰恰就是在熱火隊，他的幫手最多的時候。過去幾年，不是詹姆斯不想防守，實在是沒有力氣那麼防而已。而一旦詹姆斯願意，他的防守依然是聯盟頂級的。
從另一個側面來說，詹姆斯現在能打出這樣的防守，同樣也說明他這一次是「拼了」。湖人隊上個賽季沒能進入NBA季後賽，而安東尼-戴維斯的合同也將在明年到期。未來不可預測，詹姆斯想要再次奪冠，本賽季就是最好的時機。在這種情況，詹姆斯想不拚命也不行啊。於是，那個多年不見的攻防一體的詹姆斯又出現了。他將用自己最好的表現，帶領湖人隊衝擊NBA總冠軍。