伊朗是第五大產油國，但在美國退出2015年核協議並實施「有史以來最嚴厲」的制裁後，伊朗與西方國家的隔離程度越來越高，因此更難全面出口石油。
據報道，伊朗副總統賈漢格利聲稱，儘管美國對伊朗石油出口實施了制裁，但伊朗仍在繼續出售石油。
賈漢格里說：「儘管美國有壓力，而且它對我們的石油出口實施了制裁，我們仍然繼續通過其他方式出售我們的石油，即使是友好國家也因為擔心美國的懲罰而停止購買我們的原油」。
他接著說，美國「未能按計劃將石油出口降至零」。
此前，美國國務卿蓬佩奧去年11月表示，美國將從12月15日開始終止其制裁豁免，並呼籲德黑蘭立即停止其鈾濃縮活動。
美國的制裁阻礙了伊朗向海外出售原油，切斷了政府重要的收入來源。伊朗總統哈桑·魯哈尼保證，從削減汽油補貼中獲得的錢將用於窮人，而德黑蘭還需要削減開支，以克服制裁。
即使汽油價格上漲，伊朗仍在補貼燃油價格。儘管進行了私有化，但其經濟仍然基本上是國家計劃的。其他主要補貼包括麵包和小麥，柴油，取暖油和電力。
與此同時，伊朗工貿部長拉赫馬尼承諾，在3月21日結束的伊朗本年度結束前，價格不會上漲。然而，汽油價格的上漲在一夜之間毫無徵兆地迅速到來，這表明，為了試圖控制市場的強烈抗議，進一步的降價可能也會採取同樣的方式。
伊朗全國範圍的抗議活動從10月初開始，民眾要求政府辭職，並要求進行經濟改革、改善生活條件、社會福利和結束腐敗。
據報道，騷亂造成400多人死亡，數千人受傷。
在美國退出伊朗核協議約一年後，伊朗作出回應，警告稱，除非其他簽署國通過促進石油出口和與伊朗的貿易來挽救協議，否則伊朗將每60天穩步放棄自己的協議義務。此後，它一直在逐步貫徹其警告。
伊朗核協議，由伊朗、歐盟和核六方——英國、美國、中國、俄羅斯、法國和德國——在2015年簽署。它規定，伊朗大大限制其核計劃，以換取取消國際制裁。
美國在2018年5月退出了這項交易。該協定的其他簽署國譴責這一舉動，並表示致力於維護這一行動。
作為該國面臨的最大壓力的一部分，美國一直在擴大對伊朗經濟的制裁，包括石油和金屬工業、金融和銀行業、貿易和武器發展，以及旅行禁令和資產凍結。