在北緯30°線上，有一座神秘的城池，演繹了一段400年之久的傳奇，穿越過700年的風雨迷霧，才來到我們的眼前。
在恩施咸豐唐崖鎮上，一座背靠玄武，前臨唐崖河的城池，一座被叫做唐崖土司城的地方。
一座唐崖玄武古城，印記著一個王朝的榮耀，卻也記載著那些日漸衰敗的時光……
今時今日，站在古城址的石階上，那些漫長的歲月中遺留下的土家族悠久燦爛歷史文化的縮影，也更成為了土家民族文化的主要發祥地之一。
王城的前世
傍著唐崖河而居的唐崖土司城始建於元初，在經歷過無數次的部落戰爭、王朝更替、民族融合，走過元、明、清三朝近400年，經歷16代18任土司，創造了燦爛厚重的歷史文明，終是在清朝時對土司制度實行「改土歸流」廢止，從此唐崖土司城逐漸衰敗和荒蕪。
於當時而言，如此宏大的一座城池，也是在風水選址上很有講究的。整座古城前臨朱雀山，後倚玄武山，左邊青龍山，右首白虎山，門前有唐崖河環繞，進退有據，分明就是一塊難得的風水寶地；除了四面環山，南北兩面更是都有溪溝，形成一整片向東傾斜的天然緩坡，而古城的城牆則沿著山脊和河溝的內岸砌置，可謂深溝高壘，輕而易舉的可抵禦外來勢力的侵入。
唐崖土司城除了整體上風水的講究之外，王城之內的建築更是講究風水、軸線、對稱，曾經的考古學家到此實地考察，稱其為「小故宮」，可見它城內建置的美觀和講究。唐崖土司城內最最吸引人的地方便是在衙署區，衙署區是土司王辦公的場所，那個區域是以一條中軸線為基線，兩側房屋完全對稱而建……除此之外，在王城內的衙門、錢庫、牢房、御花園、萬獸園等等都有蹤跡可尋，而現在也只有張飛廟、功德牌坊和土王墓等遺址留存了下來，卻也在用點點滴滴的時光在訴說當年王城的輝煌。
唐崖土司始祖
據《覃氏族譜》記載：元至元二十年，覃化毛奉長兄鎮國大元帥覃爾毛之命，領兵三千攻打蠻酋馬化龍，取得唐崖五峒地，置軍民千戶所。
《咸豐縣誌》記載：覃化毛治理唐崖時實施仁政，使土民得以安居樂業，感其恩德，稱化毛為「啟處送」。
由此覃化毛也便是唐崖的始祖，而後朝廷經歷戰爭融合等等，唐崖長官使覃鼎參與平叛，先後率兵奉命征討重慶地區的樊龍、樊虎、奢崇明、奢社輝，皆凱旋而歸，立下了赫赫戰功，覃鼎位列恩施18土司之首。明朝廷為表彰覃鼎，將其升為宣撫使，還為其敕建了「荊南雄鎮，楚蜀屏翰」的牌坊，同意其建立置所「大坊平西將軍帥府」。如此，覃鼎可謂是唐崖眾多的土司中最負盛名的了。
現在，在唐崖土司城址中，雕刻著「荊南雄鎮」的牌坊依舊聳立在王城遺址的中央，牌坊上面還用浮雕的形式，以「土王出巡」、「漁樵耕讀」等主題，再現了土家人多姿多彩的生活畫面，可見當時的王城內也是自給自足、一片和諧溫馨的場面。
女土司田氏夫人
覃鼎軍威顯赫，明廷賜皇命四道，將他功升宣撫使司，而其妻田氏也被誥封為武略將軍夫人。而這田氏夫人也便是唐崖唯一一位女土司，田氏本事龍潭土司的女兒，為平息唐崖土司與龍潭土司之間的戰亂，而採取和親的政策，戰爭偃旗息鼓，兩司土民得以安居樂業。似乎這裡就已經埋下了田氏夫人的深明大義的胸懷，隨著時光和城池的變故，才展露了她非凡的政治才華。在天啟七年，覃鼎積勞成疾病故，其子宗堯襲職，肆行不道，田氏繩以禮法，親自掌印達四年之久，故專家們將田氏夫人定為第十三代唐崖土司。
今日的唐崖土司城址西北部，有土王墓保存完整，它是唐崖土司城遺址中最為宏大、精美的墓葬。
墓室外觀為石雕仿漢地四開間殿堂式，在祭台欄板、石壁、墓室內部等處，雕刻有花草、瑞獸、團花、雲紋等漢族風格的圖案。當地村民把土王墓稱為皇墳，據傳為第二代土司覃值什用的墳墓。
而在土王墓的左後方，立有一塊高大的牌坊。牌坊後面有一處墓葬，奇怪的是這座墓葬的位置明顯高於土王墓，想來也是在眾多元明代墓葬中不會出現的狀況。而這墓主則是在土司時期赫赫有名的唐崖第十二代土司夫人田彩鳳田氏夫人。田氏夫人墓可以建於此，也是有著不同凡響的地方。
在漫長的土司歷史中，女土司並非唐崖土司的專利，在鄂西地區，還有其他幾位女土司，當地仍然保留著濃厚的原始母權制遺風。如今已經很難想像，在幾百年前那個男尊女卑的封建時代，田氏終究成為了一位受人敬仰、流芳百世的女土司，並在中國世界文化遺產的名錄中留下了濃重的一筆。
土司城消失之謎
當我站在唐崖土司城的台階上，似乎隱隱之間能感受到這座城池散發出來的強大力量，可是不知怎得，又覺得又些許的荒涼與無力。這樣矛盾的情感占據了這座融合了漢文化與土家文化、占地規模超過北京故宮的土司皇城之上，忽然想要去追尋它時如何被毀棄的。
給我們講解的老師說，追蹤始源，並沒有在史料上、家譜上找到任何的記載。但是在考古發掘上發現有焚燒的痕跡，而灰燼上面有瓦片堆積，說明那些木構房子被燒後，房子整體垮了下來，瓦片就覆蓋在上面。而且從現藏於縣博物館的出土文物看，一些石構件也有燒過的痕跡。所以唐崖土司城有很大的原因是一把火燒毀的，但是追其最終的原因，也早已不為人知，只留下後人的唏噓。
【關於作者丨乍暖】
（自媒體作者 · 旅行達人）
一個想要從南走到北、再從東走到西的我、一個想要撒一點野的我