清朝末期，革命黨人在兩廣地區前赴後繼地發起武裝起義。作為兩廣地區的最高軍民政務官員，兩廣總督並不好當。他們耳邊隨時傳來槍炮聲和爆炸聲，猶如置身火山邊緣，焦頭爛額，壓力巨大。
1910年，廣州城來了一位新任兩廣總督，名叫張鳴岐。
一
張鳴岐，字堅白，山東省無棣縣段家村，生於1875年。1894年，張鳴岐考中舉人。第二年，張鳴岐雄心勃勃地奔赴京城，參加會試，志在必得。但是，命運跟他開了一個玩笑——他名落孫山，鎩羽而歸。
好在清朝時期，讀書人的出路不僅僅是參加科舉一條獨木橋，還有其他道路，比如當幕僚。左宗棠、李鴻章在發跡之前，都做過幕僚。
張鳴岐在1898年成為廣東布政使岑春煊的幕僚，幫助他出謀劃策。岑春煊轉任甘肅布政使後，時逢八國聯軍侵華，慈禧太后和光緒皇帝倉惶逃出京城。張鳴岐建議岑春煊率部勤王，岑春煊依言而行，果然得到慈禧太后的重用，擢升為陝西巡撫、山西巡撫，後又提拔為四川總督、兩廣總督。
張鳴岐全心輔佐岑春煊，岑春煊也對他全力推薦，甚至在奏摺里說出「張鳴岐之才勝臣十倍」這樣的話。在岑春煊的推薦下，張鳴岐步入仕途，升遷頻繁，竟然在1907年當上了廣西巡撫，以一名默默無聞的師爺躋身封疆大吏之列。
《新談往》由此記載：「春煊（岑春煊）少坼弛，自負門第才望，不可一世，黃金結客，車馬盈門，宴如也。以狎優之暇識何威風，間接識張鳴歧。鳴歧後來事業，俱發軔於韓潭之間，而世人不知也。」
1910年，張人駿離任兩廣總督後，兩廣總督職位出現空缺。張鳴岐見此機會，趕緊給掌握朝政大權的慶親王奕劻送了一筆銀子，如願以償地署理上兩廣總督，不久又實授。
張鳴岐步入人生巔峰，一時風光無限。
二
張鳴岐還沒當幾個月兩廣總督，廣州就亂成一團。
1911年4月8日，同盟會會員溫生才刺殺了廣州將軍孚琦，引起廣州全城震動。
1911年4月27日，革命黨在廣州發起著名的黃花崗起義，攻打兩廣總督署。張鳴岐慌忙逃出後，與廣東水師提督李准一起指揮彈壓。黃花崗起義最終失敗了。
黃花崗起義雖然失敗了，但緊隨其後的武昌起義爆發了，引爆了席捲全國的辛亥革命。湖北、湖南等省紛紛宣告獨立，清朝統治搖搖欲墜。張鳴岐多年浸淫官場，當然非常清楚當前的局勢發展，清朝覆滅已成定局。他不想把自己與清朝捆綁在一起陪葬（1911年10月25日，革命黨人李沛基在市內倉前直街炸死了廣州將軍鳳山，前車可鑑），再加上廣東水師提督李准已提前聯繫革命黨人宣布反正，便同意和平光復廣東。
然而，當清廷下令張鳴岐負責維護地方秩序時，張鳴岐出爾反爾，取消了和平光復廣東的計劃，毀掉了宣布獨立的旗幟和燈籠，到處張貼告示禁止獨立，擺出一幅與革命黨頑抗到底的態度。
當然，革命的形勢發展如大江東去，已經不是張鳴岐一個人所能抵擋得住。1911年11月9日，廣東社會各界在廣州宣布獨立，正式脫離清朝的統治，成立了由革命黨人胡漢民為首的軍政府，並推選張鳴岐為廣東省都督，龍濟光為副都督。張鳴岐假意同意任職，卻在當晚攜帶家家人和財產連夜逃出廣州，後乘船流亡日本。
三
民國成立後，張鳴岐從日本回國，繼續任職，歷任廣西民政長、廣西巡按使、廣東巡按使等職。1916年後，張鳴岐一度退隱，居住在上海法租界和天津英租界。
1931年，「九一八事變」爆發，東北三省淪陷日軍，不久建立了偽滿洲國。張鳴岐本來可以躲在租界裡，安安心心地度過他的晚年生涯（那時候他已經接近60歲了），卻不甘寂寞，先後勾搭上漢奸頭子白堅武、王克敏、王揖唐、殷汝耕等人，歷任漢奸要職。張鳴岐甘當日軍的馬前卒，鼓吹「大東亞戰爭必勝」，助紂為虐，干盡壞事，禍害中國人民。
1945年8月15日，日本宣布無條件投降。「樹倒猢猻散」，漢奸們失去了靠山，紛紛走向了窮途末路。張鳴岐眼見大勢已去，惶惶不可終日，於1945年9月15日病逝，結束了不光彩的一生，終年70歲。
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