東嶽大帝又稱泰山神，其身世眾說紛紜，有金虹氏說、太昊說等。《封神榜》中的東嶽泰山天齊仁聖大帝是黃飛虎，掌人間賞罰、貴賤、冥司主事。在中國民間傳說中東嶽大帝主管世間一切生物（植物、動物和人）出生大權的。
泰山神作為泰山的化身，是上天與人間溝通的神聖使者，是歷代帝王受命於天，治理天下的保護神，成為民間宗教信仰之一。
中國最古老的陰陽五行學說中，泰山位居東方，是太陽升起的地方，也是萬物發祥之地，因此泰山神具有主生、主死的重要職能，並由此延伸出幾項具體職能：新舊相代，固國安民；延年益壽，長命成仙；福祿官職，貴賤高下；生死之期，鬼魂之統。
歷代帝王對泰山神尊崇有加，唐代封為「天齊王」，宋代晉為「仁聖天齊王」、「天齊仁聖帝」，元代加封為「天齊大生仁聖帝」，明代又恢復為東嶽泰山神。
每年的農曆三月廿八是東嶽泰山神的生日，全國各地的善男信女來此焚香祭拜，以示慶賀。