在新興市場中，很少有人像中東人那樣熱衷於電影。
中東是一個神秘的地區。在網際網路和Whatsapp（一款智慧型手機之間的通訊程序）產生之前，研究中東電影市場是相當不易的，大部分研究都是基於對事實含糊不清的猜測。這個地域深陷緊張的政治泥潭，就沙烏地阿拉伯而言，電影作為一種藝術形式，被全面禁止了35年。
海灣阿拉伯國家合作委員會(GCC)成員國為了減少對儲備量不斷下降的石油的依賴（官方說法是「油價下跌促使財政緊縮和政府帳戶減少」），進行了徹底的結構改革，每個國家（主要是君主立憲制國家）都制定了激進的計劃，這些計劃消除了文化障礙，放寬了政策，用前所未有的力度擁抱了消費主義。在七個成員國中，教育、基礎設施、零售和休閒方面的投資正在大規模進行。這對勞動力、教育、年輕人、婦女、技術、零售和每個成員國的國內生產總值來說都是好消息。
「2030年願景」在該地區出現了「涓滴效應」，新建電影院以無與倫比的速度發展，其產生的創新力是歐洲等成熟市場所沒有的。在杜拜，影院發展過程比中東大部分地區提前了約20年，單是建築一項就令人吃驚。這座城市已經從沙漠中崛起，沒有法律法規規定建築物的狀態，僅受建築師的想像力和開發商的財力所限制。其輪廓線是一幅令人嘆為觀止、熠熠生輝、巍峨聳立的藝術品，購物中心和電影院也是如此。
Roxy Cinemas影院外觀
用幾個事例描述杜拜電影院的高端程度。Roxy Cinemas在精品店體驗中壟斷了市場，其中一個門店採用豪華英國鄉村別墅風格的裝飾，裡面是一個1.2公里長的貨櫃公園；一個40座的影廳里有價值1萬美元的「切斯特菲爾德」躺椅。在阿布達比附近的Novo Cinemas里，有內置iPad的奶油色真皮躺椅，可訂購新鮮烹制的高端食品；在Vox 影院，觀眾的晚餐來自加里•羅德斯私人餐廳；位於杜拜購物中心的擁有26個影廳的Reel Cinemas，觀眾在白金套房裡享受著埃及棉質枕頭、羊絨毯子，清潔工、收銀員、服務員、保安人員等數百名工作人員確保影廳一塵不染，他們全都帶著迷人的微笑，說著一口流利的英語……
這是杜拜，那麼沙烏地阿拉伯又是什麼樣子呢？
在GCC地區（包括沙烏地阿拉伯、科威特、阿聯，卡達，巴林和阿曼），大量購物中心裡正在進行影院的新建或者改造，以滿足年輕人的需求（該地區35歲以下人口占75%）。GCC地區第一次允許婦女開車，並且為了擺脫高溫，購物的吸引力變得越來越大，這是海灣地區主要的消遣模式。幾乎所有知名運營商都在沙特進行投資，該國第一家連鎖店Muvi Cinemas的總經理Adon Quinn表示，他們第一家位於購物中心的影院有15個廳，將於下個月在吉達港開業。預計在接下來的8個月內，他們將再開設8個分店。隨著購物中心的快速發展，預計未來兩年內，Muvi Cinemas將新增250塊銀幕。
Muvi最近在吉達的海灘上新建了一個「快閃店」。一個晚上放四場電影，第一場放映是晚上7點半開始，最後一場排在凌晨2點半，每場放映的上座率為90%。影院內還設有咖啡館。
Adon表示，電影院在這個國家的服務水平明顯不足：「電影院的上座率通常為85-90％。你必須提前3-4天預訂才能看到你想看的內容。」當然，這樣的發展速度是不可持續的，在市場飽和時會出現一個轉折點，但這顯然是幾年後的事。
即使是科威特，一個宗教上最保守的國家，也在認真發展娛樂事業。國家電影公司（National Cinema Company）簽訂了為期50年的獨家協議，但是該協議已在六、七年前到期，此後一些民營才有機會進軍娛樂事業。Grand，Vox和其他公司競相進入，精品店的體驗還沒有到達科威特，因此全國各地都在進行一次大的改造，在這個領域裡，對有著遠大夢想和金錢的運營商來說，這顯然是一次機遇。
本地電影製作也在該地區得到增長，因此爭奪放映時間可能很快成為一個問題。萊拉•馬西奈（Leila Masinaei）是中東和北非電影論壇（MENA Cinema Forum）的幕後推動者，該論壇今年10月在杜拜舉行。她認為有三個關鍵的改變會影響本地電影的生產：認知、教育和需求，她認為這種現象會隨著時間的推移在整個中東地區蔓延。在認知上，10-15年前，戲劇、電影和藝術只被視為業餘愛好，如今，政府已經投入了大量資金，這個職業受到了足夠的重視。
其次是教育。例如，沙迦表演藝術學院是新開設的一座宮殿學院，100%由沙迦政府投資，開設了表演、戲劇和電影製作的學士課程，它是世界上設備最好、最先進的藝術學院之一。
沙烏地阿拉伯王國的「 2030年願景」，為將投資和人才帶入該地區發揮了巨大作用，從而提高了當地電影的生產水平，並增加了觀影需求。
電影製作速度提高了。影片數量正在逐年增加，不斷有新公司冒出來，開始自己發行電影。
年輕觀眾的民族自豪感是推動本地電影產量增長的重要驅動力。阿拉伯國家的年輕人開始回歸自我。有一種流行的表達是：「我是全球公民，但我也是阿聯人，我很欣賞我的根基。」曾經，那裡的人們認為如果想要成為「現代人」，就要先成為西方人。如今，在阿拉伯地區，你也可以成為現代人。
所以這個地區的文化發展很快，但是到目前為止，非電影內容還沒有真正被開發。各大連鎖影院都意識到了這一點，所有人都看到了引入更多節目來補充好萊塢和本土內容的潛力。在沙烏地阿拉伯和科威特，還沒有任何非電影內容上映；然而，「2030年願景」倡議的要點之一是「允許在公共場所舉辦音樂會和戲劇活動」，並取消了禁止混合人群在公共場所跳舞和唱歌的規定。
英國議會可能需要數年的辯論和眾議院談判才能在一夜之間做出決定。但在這裡，戰爭、聯盟、基礎設施迅速地改變著一切，只有變化本事是恆定的。
在2004年，印度主要電影製片廠之一Yash Raj Films在杜拜的業務只占公司國際業務的6%（英國市場為35%，美國為30%）。現在，阿聯占Yash Raj Films國際業務的30％，市場份額與全美國相同。但這裡的營銷和發行成本要低得多。
在沙烏地阿拉伯，女性形象是一次又一次地出現在公眾視野中，即使是在管理層，男女比例也為50:50。而科威特則描繪了一幅更為傳統的圖畫，其中男人擔任管理職務。科威特沒有試圖與任何鄰國競爭，石油儲量可能是其成為較先進國家的一個重要因素。在阿聯，情況也差不多，但女性被認為是思想領袖，先驅者。
沙特王國的勞動力受過良好的教育，他們年輕，並完全支持正在進行的改革。
中東，目前仍有足夠的空間供電影人角逐。發行尚未作為獨立業務在海灣合作委員會中站穩腳跟（目前，只有一個發行商——Front Row Filmed Entertainment），並且電影院連鎖公司之間也在競爭西方的產品。大型工作室的當地辦事處很可能會崛起，因為它們看到了阿拉伯市場的潛力。在那裡，電影院數量與不斷增長的人口之間還不成比例，當然最終會有飽和的危險，但這似乎還有很長的路要走。
貿易自由化、擁抱多樣性、龐大的國家投資和對勞動力的教育將成為推動該地區大規模變革的力量。儘管我們與海灣合作委員會之間在文化、政治和意識形態上存在差異，但機遇是巨大而令人振奮的，對於電影產業而言，該地區未來十年將十分誘人。
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（編譯自CINEMA TECHNOLOGY）