紅豆杉又稱紫杉，也稱赤柏松。紅豆杉果實成熟時紅果滿枝，艷麗多姿，因酷似南方的「相思豆」而得名。紅豆杉是第四世紀冰川後遺留下來的世界珍稀瀕危植物，在地球上已有250萬年的歷史，由於在自然條件下紅豆杉生長速度緩慢，再生能力差，被列為國家一級重點保護植物。
紅豆杉是日夜釋放氧氣的一種稀少的樹種，全天吸入二氧化碳，被人體吸收之後可以增加抵抗力、預防疾病，對人們的身體健康是有好處的。在辦公密集的環境中擺放紅豆杉盆景，絕對能夠讓你輕鬆度過缺氧的那種不舒服的感覺。因為其凈化空氣、吸收輻射的能力，被人認為是長壽樹，吉祥樹。
研究發現，從紅豆杉中提取的「紫杉醇」被公認為是目前最有效的抗癌藥物，非常昂貴，紅豆杉因此又被稱為「植物黃金」。
為什麼家養的紅豆杉不容易開花結果呢？
在市場，最常見的是南方紅豆杉和曼地亞紅豆杉。南方紅豆杉，開花比較難，需要7年以上的樹齡，而且家庭條件，是很難滿足南方紅豆杉的掛果條件的。曼地亞紅豆杉比較容易掛果，樹齡只需要3年，但是紅豆杉是分雌雄株的。
市場上比較常見的是雌紅豆杉，但是只有雌株紅豆杉，是無法授粉掛果的，所以需要同時養殖雌雄兩種紅豆杉。