一戰結束後，世界上各個國家都認識到了航母的重要性，開始紛紛建造航母。到了第二次世界大戰時，世界上擁有航母數量前三的國家分別是美國、日本、英國，其它國家也有建造航母的計劃，但少有人知的是，法國在二戰初期就已經擁有一艘航母，並且這艘航母可以參與作戰。只是這艘航母在整場二戰中，都是一直在「摸魚」，因此很少有人知道它。本文就來講講這艘航母的「摸魚傳奇」。
法國的這艘航母名叫「貝亞恩」號航母，其主體是由一戰時期戰列艦「諾曼第」級戰列艦的船體改裝而來。在一戰前歐洲曾經進行過一場「海軍擴軍比賽」，其中「諾曼第」級戰列艦便是法海軍擴軍項目的一部分，但在一戰中，「諾曼第」級的建造因戰爭而停工。一戰結束後法軍決定裁撤掉這些沒有完成的戰列艦，正巧一支法國代表團去英國參觀航母，因此向議會提出了將「諾曼第」級戰列艦的船體改造成航母，這項建議最終被採納。
選中的是五號艦，即「貝亞恩」號，計劃中是將其他四艘戰列艦船體拆除，湊齊有用的資源，來拼成「貝亞恩」號航母。因此「貝亞恩」號可以看做是集五艘戰列艦之大成的產物，但這艘航母在二戰中幾乎沒有戰績。1927年，「貝亞恩」號正式建成，同年擁有了第一批海軍飛行員和艦載機，開始進行實戰訓練。
因其改裝自戰列艦船體，所以「貝亞恩」號的各項數據在當時十分優秀，船身主裝甲帶的厚度為80毫米，鋼製飛行甲板的厚度為25毫米，同時下甲板還有一層很厚的裝甲板作為防護，完全可以抵禦轟炸機的250磅的炸彈。滿載排水量也達到了驚人的25000噸，在當時屬於世界前列。
載機方面「貝亞恩」號採用三層甲板的設計，並且配備有獨特的升降機設計，將升降機與裝甲板融合到一起，從而避免了升降機成為對空防禦的弱點。該型航母可以搭載35到40架的艦載機，主要配備有GL22戰鬥機、PL7魚雷機等，儘管這些艦載機的性能稍顯弱後，但是放到二戰也並非完全不堪使用（畢竟隔壁英國人還在使用雙翼魚雷機）。
但就是這樣一艘非常優秀的航母，在二戰中卻處於「摸魚」的角色。首先來談談它的第一個「戰績」。在對德宣戰的第二天（1939年9月3日），「貝亞恩」號航母便伴隨海軍軍艦在大西洋上尋找德國艦艇，但是並未有過戰績。在次年5月份，法國向德國投降前夕，「貝亞恩」號受到法政府高層指示，幫助法國轉移國家黃金儲備，裝載了3880箱黃金（在當時價值約92億法郎），轉移到美國並用來支付後續抵抗所需要的武器，隨即該船成功抵達加拿大，這是該航母最大的「戰績」。
在完成黃金運輸的工作後，「貝亞恩」號購買了一批美製戰機回國，儘管美國人極力挽留「貝恩亞」號航母（怕其被德軍俘獲），但「貝恩亞」號最終踏上了回家的旅程，但在旅程中「家」就沒了，因此被迫在法屬殖民地停泊，等待進一步指示。如果此時執意回國，「貝亞恩」號只有兩種可能，一種被英軍攔截並擊沉（弩炮行動），或者為英國服務。
在1943年，德國逐漸出現敗勢，因此「貝恩亞」號開始接受改造，轉為飛機運輸艦，為美國服務，其中大部分艦炮都更換成了美製，規格也與美製相同，從此開始執行運輸工作，也就是「摸魚」，丟失掉了一艘航母的身份。並且在「摸魚」過程中還痛擊過友軍，在1945年2月與美國運兵船相撞，造成運兵船有68人死亡，「貝恩亞」號也有4人死亡。隨後在法屬殖民地維修，在8月3日才回到本土。此時德國已經投降，「貝亞恩」號成了戰爭中唯一一艘，身為正規航母卻全程在摸魚的「航母」，還是被改成運輸艦的航母。